Dans les Yvelines (78), à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, la réserve naturelle régionale des Étangs de Bonnelles propose une belle escapade en pleine nature, accessible librement et gratuitement toute l'année. Couvrant environ 22 hectares de terrains boisés, d'étangs et de prairies, le site fait partie du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse et a été classé réserve naturelle régionale en octobre 2016. Seule la partie nord, celle qui longe les deux étangs, est ouverte au public, et c'est là que se concentre l'essentiel des trésors du site.
La promenade débute doucement depuis le parking du centre sportif du village, accessible par l'A10 (sortie Dourdan, direction Rochefort-en-Yvelines puis Bonnelles). On longe d'abord les ruelles de Bonnelles, où l'on passe devant les douves et l'ancienne grille du château, aujourd'hui complètement reconstruit et transformé en habitation, avant de traverser la fontaine Saint-Symphorien, dont les mains sculptées sont des moulages réalisés avec les enfants de l'école du village. Un détail qui donne au lieu une atmosphère particulière, entre patrimoine populaire et mémoire collective.
La réserve se révèle ensuite au fil des chemins enherbés : deux étangs se succèdent, l'étang des Trois Ducs et l'étang de Chartemps, bordés de roselières et de prairies humides. On passe d'un étang à l'autre en franchissant de petits ponts de meulière restaurés à l'identique, et c'est là que l'on comprend pourquoi ce lieu a quelque chose d'un peu à part dans le paysage naturel francilien.
L'élément le plus remarquable du site est un pont à deux arches surmonté d'un petit édifice, surnommé le « temple de l'amour ». Il ne ressemble pas aux temples néoclassiques à colonnes que l'on croise à Versailles ou à Rueil-Malmaison. Ici, c'est une construction plus discrète, nichée dans la végétation, qui dessert l'île principale, dite île du Kiosque. Ce pont-kiosque est l'une des dernières « fabriques » encore debout de l'ancien parc du château, ces petites architectures ornementales très en vogue dans les domaines aristocratiques du XVIIIe siècle. La plus connue, le pont du temple d'amour, trône au-dessus d'un cours d'eau et permet de rejoindre une île sur laquelle un ancien embarcadère a été réaménagé en observatoire ornithologique.
C'est peut-être là que la réserve révèle sa vraie personnalité. L'ancien embarcadère aménagé en observatoire est mis à disposition des visiteurs pour observer les oiseaux en silence. Le héron cendré, le martin-pêcheur, la bondrée apivore ou encore le faucon hobereau fréquentent régulièrement les abords des étangs. Le site recense 36 espèces de libellules, dont 6 protégées. Les plus patients pourront aussi repérer la rousserolle effarvatte ou le bruant des roseaux dans les roselières, deux espèces nichant sur place. Pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage, un livret de découverte édité par la Région Île-de-France est disponible en mairie et à l'accueil du Parc naturel régional.
L'accès à la réserve est libre pour les piétons, en veillant à rester sur les chemins. Les chiens doivent obligatoirement être tenus en laisse. L'entrée se fait depuis le parking du centre sportif de Bonnelles (panneau « Réserve Naturelle »), accessible par l'A10, sortie « Dourdan », puis direction « Rochefort-en-Yvelines » et « Bonnelles ». L'itinéraire n'est pas balisé, mais de discrets écriteaux en bois jalonnent les endroits importants. Des animations nature sont proposées régulièrement par l'association Bonnelles Nature et le Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse.
Notre avis : Une sortie nature tranquille, bien loin de l'agitation parisienne, qui plaira autant aux amateurs d'ornithologie qu'aux curieux de patrimoine insolite. Le printemps et l'été sont les meilleures saisons pour voir les libellules au-dessus de l'eau et profiter de la lumière sur les vieux ponts de pierre. En cette période, les rhododendrons aux teintes violettes forment un sublime décor à découvrir. On y va en famille, en couple ou seul, avec des jumelles de préférence.
À qui s'adresse cette sortie ? Aux promeneurs et randonneurs en quête de calme et de nature préservée, aux amoureux de patrimoine discret, aux familles avec enfants et aux naturalistes amateurs. Pas besoin d'être randonneur aguerri : la balade autour des étangs reste courte et accessible à tous, il n'y a pas de dénivelé.
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Dates et Horaires
Du 9 mai 2026 au 31 décembre 2029
Lieu
La Réserve Naturelle des étangs de Bonnelles
la réserve naturelle des étangs de bonnelles
78830 Bonnelles
Calcul d'itinéraire
Site officiel
www.parc-naturel-chevreuse.fr
