Henri Rousseau, l'ambition de la peinture : une exposition sur le Douanier au musée de l'Orangerie

Le musée de l'Orangerie met à l'honneur Henri Rousseau, célèbre peintre naïf, avec l'exposition "Henri Rousseau, l'ambition de la peinture", à découvrir du 25 mars au 20 juillet 2026.

Il est connu sous le nom du Douanier Rousseau : Henri Rousseau est un peintre important du XIXe siècle, l'un des artistes les plus importants du mouvement art naïf. Autodidacte, il s'inspire de livres illustrés pour imaginer des paysages exotiques, des scènes dans la jungle, peuplées par des animaux insolites qu'il n'a jamais vu de ses propres yeux.

Mais derrière cette figure du Douanier bien connue se cache un peintre plus complexe, plus riche qu'il n'y paraît. Le musée de l'Orangerie souhaite remettre en valeur Henri Rousseau, grâce à une exposition rétrospective qui nous plonge dans l'univers de cet artiste étonnant.

Du 25 mars au 20 juillet 2026, le musée de l'Orangerie présente donc l'exposition Henri Rousseau, l'ambition de la peinture. Cette exposition est organisée en collaboration avec la Fondation Barnes de Philadelphie (Etats-Unis). Les deux institutions abritent dans leurs collections des œuvres importantes imaginées par Rousseau. Le parcours de l'exposition, lui, rassemble une cinquantaine de tableaux, dont certains très connus, mais peu montrés en France.

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Pour dépasser les légendes et les idées reçues, l'exposition creuse donc en profondeur dans la vie et la carrière du peintre, afin de mettre en lumière des facettes méconnues.

Au fil des œuvres, on découvre ainsi comment Henri Rousseau est entré dans le monde de l'art, sa pratique et ses techniques artistiques, son style si particulier, influencé par son parcours atypique... L'exposition s'intéresse également à ses ambitions de peintre, ses succès et sa place dans les milieux de collectionneurs et de marchands d'art. Le parcours met en évidence la capacité du peintre à évoluer et s'adapter, pour être accepté dans les milieux artistiques parisiens, ou pour répondre à des commandes privées de clients.

Paysages, portraits et autoportraits, Henri Rousseau a produit un large catalogue d'œuvres, qui sont aujourd'hui exposées dans différents pays. Le musée de l'Orangerie a pu réunir une sélection importante de ces peintures, pour cette exposition thématique à découvrir au printemps à Paris.