Chine, empreintes du passé : l'exposition entre art et archéologie au Musée Cernuschi - nos photos

Suivez la quête des lettrés et moines archéologues chinois, à travers des inscriptions antiques et de nouvelles techniques de reproduction. Du 7 novembre 2025 au 15 mars 2026, le Musée Cernuschi retrace comment ces estampages ont bouleversé les arts lettrés jusqu’à inspirer la modernité.

Partez sur les traces des lettrés et moines archéologues qui ont parcouru la Chine, dans cette nouvelle exposition du 7 novembre 2025 au 15 mars 2026, au Musée Cernuschi. À travers leurs voyages dans les montagnes et sanctuaires, ils cherchaient des inscriptions antiques gravées sur la pierre ou coulées dans le bronze. Des signes et formes archaïques qui ont inspiré des œuvres modernes entre calligraphie, peinture et estampage, une véritable révolution au XIXe siècle.

Les lettrés de la dynastie Qing, héritiers d’une tradition de collectionneurs, ont élevé l’étude des vases rituels et des stèles au rang de discipline scientifique. Cette étude des métaux et des pierres (jinshixue) concerne les inscriptions antiques, situées notamment sur des vestiges modestes, ou moins accessibles, comme les calligraphies gravées au flanc des montagnes. Pour les collecter, ils utilisaient la technique de l'estampage encré, qui consiste à appliquer sur les stèles de feuilles de papier humides.

Il suffisait ensuite de les recouvrir d'une couche d'encre pour révéler le détail des graphies et reliefs. Utilisée au départ pour conserver les textes, cette méthode est utilisée pour transmettre l’image de bas-reliefs historiés, de sculptures, et même de vases rituels dans leurs trois dimensions. Avant l'apparition de la photographie, l'estampage était l'un des seuls moyens de reproduction et d'étude des vestiges du passé.

Devenus des objets de collection, ces estampages inspirent des créations modernes, car ce qu'ils révèlent révolutionne les arts lettrés, notamment la peinture ou les arts décoratifs, qui s'imprègnent au fil des années de ces motifs pour les retrouver dans la culture chinoise. Observez dans cette exposition des stèles antiques exceptionnellement détaillées, des bronzes rituels, des collages, des calligraphies ou encore des peintures uniques.

Et quoi de mieux que de vous essayer à cette technique de l'estampage pour mettre en application ce que vous avez appris durant l'exposition. L'une des dernières salles accueille une petite station très ludique, où vous êtes invités à reproduire un motif sur une feuille de papier, à l'aide d'un tampon encreur. Libre à vous ensuite d'ajouter quelques petits tampons floraux de couleur bordeaux pour pimper votre œuvre, avant de la signer !

Une super animation aussi sympathique pour les adultes que pour les enfants qui laisse l'opportunité de ramener un souvenir de l'exposition à la maison !

Cette exposition passionnera sans aucun doute les amoureux de culture asiatique, les curieux d’histoire ancienne et de traditions, les collectionneurs d’art ou les amateurs de calligraphie et d’archéologie.

Un savoir-faire impressionnant et très ancien, qui ne plaira pas toujours aux plus jeunes, car l'exposition est assez longue et il y a surtout beaucoup d'œuvres à regarder, en dehors de l'atelier ludique proposé. Par ailleurs, les visiteurs qui cherchent une exposition spectaculaire ou très visuelle risquent de trouver le rythme un peu lent.