Musée Jean-Jacques Rousseau : la maison-musée du célèbre philosophe se visite à Montmorency (95)

La Maison-Musée Jean-Jacques Rousseau, plus connue sous le nom de Petit Mont-Louis à Montmorency, vous ouvre les portes du refuge où le philosophe a écrit ses chefs-d’œuvre. Entre son cabinet de travail, sa chambre et des expositions d’art contemporain, ce lieu classé monument historique allie patrimoine, philosophie et nature pour offrir une visite inspirante au cœur du Val-d’Oise (95).

Paris, 1756. Bruit, fumée, boue… Pas vraiment le spot idéal pour philosopher. Jean-Jacques Rousseau, le Citoyen de Genève, décide de fuir la capitale et trouve refuge à Montmorency (95), au charmant lieu-dit l’Ermitage, grâce à l’hospitalité de Madame d’Épinay. Ici, loin du vacarme citadin, la nature est reine et l’inspiration, reine-mère.

Mais le philosophe n’y reste pas longtemps. En décembre 1757, il prend ses distances et s’installe dans une maison voisine : le Petit Mont-Louis, actuel Musée Jean-Jacques Rousseau, où il peut enfin penser librement… et surtout écrire !

Le Petit Mont-Louis, atelier des grandes idées

Dans cette demeure modeste mais pleine de charme, Rousseau laisse sa plume filer. Sous les arbres et dans son fameux cabinet de travail, surnommé le "Donjon", il compose ses œuvres majeures : Julie ou la Nouvelle Héloïse, Lettre sur les spectacles, Du Contrat Social et Émile ou De l’éducation. Sa chambre conserve le mobilier ayant appartenu à Madame d’Épinay à l’Ermitage, mémoire d’un passé légendaire.

Musée et expositions : du XVIIIe siècle à l’art contemporain

Classé monument historique depuis 1984, labellisé Maison des Illustres et membre de la Fédération des maisons d'écrivains et des patrimoines littéraires, le Petit Mont-Louis est aujourd'hui un musée vivant qui s'ouvre aux curieux toute l'année. Les visites guidées de la maison vous plongent dans la vie de Rousseau : son refuge, son cabinet de travail, et même sa chambre où la pensée philosophique flottait dans l’air. Les expositions temporaires, installées dans l’agrandissement du XIXe siècle, racontent à la fois la vie du philosophe, le XVIIIe siècle et l’histoire locale. Depuis 2022, elles s’enrichissent d’art contemporain, offrant un regard moderne et parfois surprenant sur l’univers rousseauiste. Les visiteurs peuvent y flâner librement, et les plus jeunes profiter de livrets-jeux pour explorer le monde de Rousseau en s’amusant.

Pause nature et culture

Envie d’une pause après votre promenade philosophique ? Le salon de thé du jardin vous accueille plusieurs dimanches par mois en haute saison. Et juste à côté, la Maison des Commères abrite la Bibliothèque d’études rousseauistes, ouverte à tous sur rendez-vous.

Montmorency, terre de pèlerinage

La présence de Rousseau fait de Montmorency en destination incontournable. Son départ précipité le 9 juin 1762 transforme le bourg en lieu de pèlerinage. Quatre sites attirent alors admirateurs et curieux : le grand parc et ses deux châteaux, l’Ermitage, le Petit Mont-Louis et la Châtaigneraie. Chacun raconte une page de l’histoire du philosophe et celle d’un village qui a su accueillir les grandes idées.