Rouge, archéologie d'une couleur : l'exposition de la Préhistoire à nos jours au Musée ARCHEA (95)

Du 14 mars au 15 novembre 2026, le musée ARCHEA explore les mystères de la couleur rouge à travers une exposition archéologique inédite. Des pigments préhistoriques aux parures médiévales, ce parcours révèle l'utilisation et l'impact de cette teinte symbolique depuis des milliers d'années.

Depuis toujours, la couleur rouge, intense et symbolique, saute aux yeux et attire l'attention. Couleur du sang, mais aussi de la vie, c'est l'une des premières que l'Homme a produite, mise en avant dans la nouvelle exposition du musée ARCHEA, dans le Val d'Oise, du 14 mars au 15 novembre 2026, pour son utilisation en archéologie, à travers ses collections et des objets en céramique, verre ou encore textile teint.

Cette exposition aborde ce que l’archéologie nous apprend sur la provenance, l’extraction, la commercialisation, la transformation de ces matériaux rouges et leurs très nombreuses nuances, du roux au pourpre, l’occasion d’évoquer les objets, les techniques, les usages et les modes qui en ont découlé et l'histoire ancienne de cette couleur, qui existait déjà il y a 40 000 ans sur notre territoire.

Si la première partie évoque ses origines pendant la Préhistoire, présentant les différents matériaux et matières colorantes utilisés (roches riches en oxydes de fer) et la variété des usages (rites funéraires, parures, productions artistiques), elle s'appuie également sur le vocabulaire ancien lié au rouge, encore présent dans nos expressions courantes et souvent liées au registre des émotions ou du danger, à l'image de "être rouge de colère".

Ensuite, l'exposition s'intéresse aux nombreux biens archéologiques qui témoignent de l’importance symbolique et esthétique du rouge de l'Antiquité au Moyen-Âge, l'une des couleurs les plus présentes, longtemps symbole absolu de puissance, de pouvoir et de richesse. Les bijoux ornés de gemmes rouges sont d'ailleurs choisis pour leurs vertus médicales.

Pour finir, vous découvrirez les techniques mises au point par l’Homme pour produire du rouge (cuisson, teinture, etc.), au fil des siècles. Des outils préhistoriques taillés en jaspe, des plaquettes-figurines en grès de la forêt de Fontainebleau de l’âge du Bronze final aux accessoires vestimentaires mérovingiens de la nécropole royale de la basilique Saint-Denis, en passant par des pièces de monnaie rouillées, vous pouvez admirer les objets qui nous sont parvenus et témoignent de cette histoire archéologique du rouge.

Accessible tant aux enfants qu'aux adultes, l'exposition déploie des dispositifs ludiques, avec des vidéos explicatives, des quizz interactifs, des projections dessinées ou encore un photobooth, pour repartir avec un souvenir rouge de l'exposition !