C’est l’une des reliques les plus émouvantes et les plus mystérieuses de l’Histoire de France. Dans la crypte de la Basilique Saint-Denis, parmi les tombeaux monumentaux des rois et reines, repose un petit bocal de cristal contenant un cœur desséché. Longtemps au centre d'une polémique digne d'un roman policier, ce vestige appartient à Louis XVII, le "petit roi" mort à 10 ans dans la prison du Temple. Découvrez l’incroyable voyage de ce cœur qui a mis plus de deux siècles à rejoindre sa dernière demeure.
L’histoire commence le 8 juin 1795. Dans la sinistre prison du Temple, le jeune Louis-Charles, fils de Louis XVI et Marie-Antoinette, s’éteint officiellement de la tuberculose. Lors de l'autopsie, le chirurgien Philippe-Jean Pelletan, frappé par le destin tragique de l'enfant, décide de commettre un acte audacieux : il dérobe le cœur du dauphin et le dissimule dans un simple mouchoir.
Commence alors une épopée rocambolesque. Le médecin conserve l'organe dans un bocal d'esprit-de-vin (alcool) sur sa bibliothèque. Pendant deux siècles, la relique voyage, change de mains, survit aux révolutions et se retrouve même en Espagne avant de revenir en France. Pendant ce temps, les rumeurs vont bon train : beaucoup doutent que l'enfant soit vraiment mort au Temple, persuadés qu'il s'est évadé et a été remplacé par un autre.
Ce n'est qu'en l'an 2000 que la science met fin au mystère. Des tests ADN comparés aux cheveux de Marie-Antoinette confirment que le cœur est bien celui d'un parent proche de la reine. En 2004, le petit organe, devenu une pierre sombre et racornie, est enfin déposé officiellement dans la nécropole royale de Saint-Denis. Aujourd'hui, il reste le seul vestige physique du destin brisé de la branche aînée des Bourbons, un trésor d'histoire à découvrir lors d'une visite de la basilique.
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Lieu
Basilique Saint-Denis
1, Rue de la Légion d'Honneur
93200 Saint Denis
Site officiel
www.saint-denis-basilique.fr
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