Les palais de Paris, à la découverte de ces lieux monumentaux et chargés d'histoire

Par Manon de Sortiraparis · Photos par Graziella de Sortiraparis · Mis à jour le 3 octobre 2025 à 22h51 · Publié le 3 octobre 2025 à 13h11
À Paris, les palais nationaux incarnent l’autorité de l’État, tandis que d'autres édifices civils sont qualifiés de “palais” en raison de leur monumentalité. Si certains s’ouvrent au public quelques jours dans l'année seulement, d’autres abritent des musées et d’autres encore ont aujourd'hui disparu, détruits au cours de l'Histoire. Petit tour d'horizon de ces lieux magnifiques et témoins de l'histoire parisienne.

Paris héberge un double héritage palatial et patrimonial : d’une part les palais officiels, sièges historiques du pouvoir (le Palais de l'Élysée, l'Assemblée Nationale, le Sénat) et d’autre part des édifices civils érigés comme de véritables palais par leur ambition architecturale et leur rôle symbolique.

Cette distinction entre palais nationaux et palais civils monumentaux permet de comprendre la variété des fonctions qui s'y tiennent : si certains des palais 'officiels' continuent de fonctionner comme centres de pouvoir, abritant un ou plusieurs organes de l'État, d’autres ont été convertis en musées ou en espaces culturels. D'autres, encore, ont été entièrement détruits au cours de l'histoire française, comme le palais des Tuileries ce grand palais au centre du pouvoir monarchique qui fut incendié en 1871 puis démoli et dont il ne subsiste que quelques vestiges.

Les palais officiels de Paris remontent souvent à l’Ancien Régime ou au 19ᵉ siècle : le Palais du Luxembourg fut construit pour Marie de Médicis et est devenu le siège du Sénat, le Palais Bourbon abrite de nos jours l’Assemblée nationale, le Palais de Justice, anciennement Palais de la Cité, garde la fonction judiciaire centrale, tandis que le palais de l’Élysée demeure la résidence présidentielle et que le Palais de l’Alma, moins célèbre, est aujourd’hui lié aux services de la Présidence.

Ces palais continuent donc d’avoir des usages institutionnels et sont la plupart du temps fermés au grand public, à l'exception de certaines journées dans l'année comme les Journées du Patrimoine. Ils sont néanmoins visibles, pour la plupart, depuis la rue et s'offrent ainsi à toutes les contemplations.

Mais la capitale compte aussi des palais civils, construits avec l’ambition du monumental, à l'image du Grand Palais, édifié pour l’Exposition universelle de 1900, qui conjugue architecture muséale et expression monumentale, ou du Louvre, l'ancien palais royal aujourd'hui le musée que l'on connait. Une manière de redonner vie à ces lieux magnifiques, désormais ouverts à la visite.

Parcourir Paris à travers ses palais, c’est lire une cartographie du pouvoir et découvrir une histoire de la gloire architecturale. Suivez le guide !

Les palais nationaux et officiels de Paris, des lieux magnifiques et chargés d'histoire :

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Les palais civils de Paris, des édifices tout aussi monumentaux :

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