Pendant plus de deux siècles, cet immense palais dominant la place de la Concorde est resté un véritable mystère pour le grand public. Des millions de personnes sont passées devant sa majestueuse façade sans jamais pouvoir en franchir les portes. Derrière ses élégantes colonnades se cachait pourtant l'un des plus beaux décors du siècle des Lumières, remarquablement préservé.
Depuis 2021, après plusieurs années d'un ambitieux chantier de restauration, l'Hôtel de la Marine a retrouvé sa splendeur d'origine et accueille les visiteurs. Une renaissance qui permet de découvrir un monument aussi spectaculaire que riche en anecdotes.
Construit entre 1757 et 1774 par l'architecte Ange-Jacques Gabriel, également auteur de l'ensemble architectural de la place Louis XV (devenue place de la Concorde), l'édifice n'était pas destiné à loger des officiers de marine. À l'origine, il abritait le Garde-Meuble de la Couronne, une institution chargée de conserver, restaurer et présenter le mobilier, les tapisseries, les armes d'apparat et les objets précieux appartenant au Roi.
On pourrait presque le comparer à un immense garde-meuble de luxe… mais aussi à un musée avant l'heure. Fait remarquable pour l'époque, certaines salles étaient ouvertes au public plusieurs jours par mois. Les visiteurs pouvaient venir admirer les collections royales bien avant la création des grands musées nationaux !
L'Hôtel de la Marine est aussi associé à l'un des plus célèbres cambriolages de l'histoire de France. En septembre 1792, alors que la Révolution bouleverse le pays, les Joyaux de la Couronne sont dérobés dans les réserves du Garde-Meuble. Pendant plusieurs jours, des voleurs parviennent à pénétrer dans le bâtiment et emportent une grande partie des diamants, rubis, saphirs et autres pierres précieuses ayant appartenu aux souverains français.
Parmi les trésors disparus figure le mythique diamant Bleu de France, dont la trace se perd avant qu'il ne réapparaisse, plusieurs décennies plus tard, sous une forme retaillée : il deviendra le célèbre Hope Diamond, aujourd'hui conservé au Smithsonian Institution à Washington. Une grande partie des bijoux sera finalement retrouvée, mais cet épisode reste l'un des plus spectaculaires vols de patrimoine jamais commis en France.
En 1798, le bâtiment est attribué au ministère de la Marine qui y installe son administration. Pendant plus de 220 ans, les décisions concernant la flotte française, les grandes expéditions maritimes et une partie de l'histoire navale du pays sont prises dans ces bureaux donnant sur la place de la Concorde.
C'est notamment depuis l'Hôtel de la Marine que furent préparées de nombreuses campagnes maritimes du 19ᵉ siècle. Le monument demeure également le siège de signatures officielles et de réceptions diplomatiques prestigieuses. Cette occupation explique pourquoi l'édifice est resté presque totalement fermé aux visiteurs pendant plus de deux siècles. Seules quelques journées exceptionnelles, comme les Journées européennes du patrimoine, permettaient parfois d'en découvrir une infime partie.
Lorsque la Marine nationale quitte définitivement les lieux en 2015 pour rejoindre le nouveau ministère des Armées à Balard, une question se pose : que faire de ce palais historique ? Le Centre des monuments nationaux prend alors en charge un immense chantier de restauration. Les artisans s'appuient sur les archives, les inventaires du 18ᵉ siècle et des techniques traditionnelles afin de restituer les décors d'origine : boiseries sculptées, dorures, soieries, parquets, lustres et peintures retrouvent leur éclat.
Les appartements de l'intendant du Garde-Meuble, les salons d'apparat et les galeries offrent aujourd'hui un rare témoignage de l'art de vivre sous le règne de Louis XVI. Autre curiosité appréciée des visiteurs : le parcours de visite utilise un casque audio immersif qui accompagne le public de pièce en pièce avec des ambiances sonores, des dialogues et des explications historiques, rendant l'expérience particulièrement vivante !
Oui, et c'est précisément ce qui fait de ce monument une visite incontournable pour les amateurs de patrimoine. Depuis son ouverture au public en juin 2021, l'Hôtel de la Marine accueille les visiteurs presque tous les jours de l'année. Le parcours permet de découvrir les appartements restaurés, les salons d'apparat, les loggias et leur vue exceptionnelle sur la place de la Concorde, ainsi que les expositions temporaires régulièrement organisées dans le monument.
L'accès est payant, avec différents tarifs et des gratuités selon les publics. Il est conseillé de réserver son billet à l'avance, notamment pendant les vacances scolaires et les week-ends, tant le succès du monument est important depuis sa réouverture !
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Dates et Horaires
Prochains jours
Jeudi :
de 10h30 à 19h
Vendredi :
de 10h30 à 21h30
Samedi :
de 10h30 à 19h
Dimanche :
de 10h30 à 19h
Lundi :
de 10h30 à 19h
Mardi :
de 10h30 à 19h
Mercredi :
de 10h30 à 19h
Lieu
Hôtel de la Marine
2 Place de la Concorde
75008 Paris 8
Calcul d'itinéraire
Infos d’accessibilité
Accès
M° Concorde (ligne 1, 8 et 12)
Site officiel
www.hotel-de-la-marine.paris
Réservations
tickets.monuments-nationaux.fr
L'Hôtel de la Marine à Paris, le sublime monument de la place de la Concorde
