Patrimoines en résistance : de Tombouctou à Odessa, l’exposition à la Cité de l’architecture

Du 20 mai 2026 au 3 janvier 2027, la Cité de l’architecture et du patrimoine, située place du Trocadéro dans le 16e arrondissement de Paris, présente l’exposition Patrimoines en résistance : de Tombouctou à Odessa, consacrée aux destructions du patrimoine culturel en temps de guerre et aux initiatives mises en place pour le protéger, le documenter et le reconstruire.

À travers un parcours mêlant cartes, photographies, maquettes, œuvres d’art contemporain et reconstitutions numériques, l’exposition explore le rôle du patrimoine dans les conflits armés contemporains et historiques.

Le projet s’appuie notamment sur des travaux de cartographie, des témoignages d’architectes et d’artistes, ainsi que sur des relevés numériques réalisés sur des sites menacés ou détruits.

Une exposition qui interroge le patrimoine face aux conflits

Depuis le début du XXIe siècle, le patrimoine culturel est devenu une cible stratégique dans plusieurs conflits armés à travers le monde.

L’exposition explore cette réalité à travers différents exemples allant de Tombouctou au Mali à Odessa en Ukraine, en passant par Bâmiyân, Palmyre ou encore Mossoul.

Les destructions de monuments, les pillages d’objets culturels ou encore les déplacements de populations contribuent à l’effacement d’une mémoire collective et d’une identité territoriale.

Pour illustrer ces phénomènes, le parcours rassemble :

• des reconstitutions numériques en 3D réalisées par l’entreprise Iconem ;

• des cartes et analyses géopolitiques conçues par l’atelier de cartographie de Sciences Po ;

• des photographies et témoignages documentant les destructions de sites patrimoniaux ;

• des maquettes et archives visuelles permettant de comprendre l’évolution des lieux ;

• des œuvres d’art contemporain apportant un regard artistique sur ces événements.

L’ensemble du parcours est conçu comme un récit visuel proche d’un grand reportage, croisant les regards de chercheurs, d’architectes, d’artistes et de témoins.

Trois séquences pour comprendre : effacer, résister, réparer

L’exposition s’organise autour de trois grands axes qui permettent d’analyser les différentes étapes de la relation entre patrimoine et guerre.

Effacer : la destruction ciblée du patrimoine

La première séquence montre comment la destruction de monuments, de centres historiques ou de paysages culturels peut devenir un outil stratégique. Dynamitage de sites emblématiques, bombardements urbains ou pillage des richesses culturelles participent à ce processus d’effacement. L’exposition évoque notamment les Bouddhas de Bâmiyân en Afghanistan ou les destructions en Syrie et au Moyen-Orient.

Résister : protéger et documenter

Face à ces menaces, de nombreux acteurs se mobilisent pour préserver la mémoire des lieux. Institutions internationales, ONG, collectifs d’architectes ou habitants participent à des actions de protection, d’inventaire et de documentation. La numérisation des monuments ou la collecte de témoignages deviennent des outils essentiels pour conserver une trace du patrimoine menacé. 

Réparer : reconstruire et transmettre

La dernière partie aborde la notion de réparation post-conflit, qui dépasse la simple reconstruction matérielle des monuments. Elle interroge la manière dont les sociétés reconstruisent leur environnement, leur mémoire et leurs liens sociaux après les destructions. Les projets de restauration, les chantiers-écoles ou les initiatives mémorielles illustrent cette réflexion sur la transmission et la reconstruction collective.

Un regard historique depuis le Trocadéro

L’exposition revient également sur un épisode méconnu de l’histoire culturelle parisienne. Au début du XXe siècle, une exposition consacrée aux monuments détruits pendant la Première Guerre mondiale avait déjà été organisée dans l’ancien palais du Trocadéro, au musée de Sculpture comparée, ancêtre de l’actuel musée des Monuments français. Des photographies de cathédrales endommagées et des moulages de sculptures médiévales y étaient présentés pour documenter les destructions de la guerre.

En rappelant cet épisode historique, la Cité de l’architecture met en perspective un siècle de débats sur la valeur du patrimoine et son rôle symbolique dans les conflits internationaux.

L’exposition est présentée à la Cité de l’architecture et du patrimoine, au 1 place du Trocadéro, Paris 16e, accessible notamment par les stations de métro Trocadéro et Iéna. Elle est visible du 20 mai 2026 au 3 janvier 2027, dans les horaires habituels d’ouverture du musée.

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