Denise Bellon: Ein wandernder Blick im Musée d'Art et d'Histoire du Judaïsme

Denise Bellon wurde 1902 in Paris geboren und war an der Gründung von Alliance Photo, der ersten Fotoagentur der Zwischenkriegszeit, beteiligt. Geprägt von der Ästhetik des "Neuen Sehens", realisierte sie zahlreiche Reportagen auf dem Balkan, in Finnland und im subsaharischen Afrika sowie kreative Werbeaufträge.

Während des Zweiten Weltkriegs verbarg Denise Bellon ihr Judentum in Lyon, setzte ihre Arbeit dort fort und hinterließ eine bemerkenswerte Sammlung von Bildern über die Stadt während der Besatzung. Ende 1944 berichtete sie für Midi libre, das von ihrem Mann Armand Labin im Auftrag der nationalen Befreiungsbewegung gegründet worden war, über den spanisch-republikanischen Maquis, der sich in die Aude zurückgezogen hatte. 1945 machte sie in Moissac eine erschütternde Reportage über das Haus der israelitischen Pfadfinder, das bis 1943 ein Zufluchtsort für jüdische Kinder war und nach der Befreiung Waisenkinder des Holocaust aufnahm.

1947 brachte sie aus Djerba eine bemerkenswerte Sammlung von Bildern der jüdischen Gemeinde auf der Insel mit.

So betraute André Breton sie von 1938 bis 1965 mit der Berichterstattung über die surrealistischen Ausstellungen. Denise Bellon hinterlässt auch Porträts von zahlreichen jüdischen Künstlern der Pariser Schule und Schriftstellern, denen sie nahestand, darunter Simone de Beauvoir, Paul Bénichou, Joseph Delteil, Henry Miller und Jacques Prévert. Dank ihrer Vertrautheit mit dem Filmmilieu tauchen auch die Gesichter von Paul Grimault, Joseph Kosma, Nico Papatakis oder der jungen Marcel Marceau und Serge Reggiani auf. Auch ihre Töchter machen Karriere im Filmgeschäft, Yannick als Regisseurin und Loleh als Schauspielerin und Dramatikerin. 1972 waren Denise Bellons letzte Arbeiten Fotografien von den Dreharbeiten zu Quelque part quelqu'un, bei dem Yannick Regie führte.

Ihr außergewöhnlich vielfältiges Werk zeichnet sich durch eine starke Unabhängigkeit in der Welt der Fotografie und eine große Neugier aus, sowohl für das "Anderswo", das man in ihren Auslandsreportagen findet, als auch für das Ungewöhnliche in der Nähe, sei es eine Zigeunerhochzeit in der Zone um Paris vor dem Krieg oder der Surrealismus, dessen Entwicklungen sie verfolgte. Sie brach mit den bürgerlichen Konventionen ihrer Familie und blickte mit einem vagabundierenden Blick auf die Welt, den man auch bei anderen jüdischen Fotografinnen ihrer Generation wie Lore Krüger, Gerda Taro, Denise Colomb oder Gisèle Freund wiederfindet.