Von Pracht bis Lumpen: Kostüme in Versailles – Eine Ausstellung zwischen Hofroben und Volkstrrachten

Vergessen Sie einen Moment die Pracht des Hofstaats: In Versailles hatte jeder seine Garderobe. Vom 14. Oktober 2026 bis zum 14. Februar 2027 lädt das Museum Lambinet dazu ein, die Erscheinungen einer ganzen Stadt zu erkunden – von der Arbeiterklasse bis zum Adel – in der Ausstellung Die Kleidung in Versailles im 18. Jahrhundert. Von der Pracht bis zum Lumpen.

In Versailles im 18. Jahrhundert verriet Kleidung viel mehr, als man dem Mönch je zuordnen könnte. Genau das erzählt die Ausstellung Die Kleidung in Versailles im XVIII. Jahrhundert. Von der Pracht bis zur Lumpenklasse, die im Musée Lambinet vom 14. Oktober 2026 bis zum 14. Februar 2027 zu sehen ist. Anstatt sich ausschließlich mit der Hoftracht zu beschäftigen, die ohnehin gut dokumentiert ist, richtet der Rundgang den Blick auf die gesamte Versailler Bevölkerung, von den Jahren 1680 bis zur Revolution.

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Das Thema ist umfassend, denn Versailles war nicht nur die goldene Kulisse der Monarchie. Die Stadt beherbergte auch Handwerker, Händler, Hausangestellte, Geistliche, Militärs, Bürgerliche und die breite Bevölkerung. Jeder hatte seine Codes, seine Materialien, seine Farben und seine Gepflogenheiten. Um diese Kleidungslandschaft zu erzählen, vereint das Museum 46 Gemälde, 21 Archivdokumente oder grafische Werke, 15 Objekte oder Möbelausstattungen und 23 Textilien oder Kostüme aus der Epoche. Man begegnet dort unter anderem Porträts von Antoine Vestier, Adélaïde Labille-Guiard, Charles-Félix Mulnier de Barnevialle, Claude Langlois de Cézanne oder Léonard Defrance, aber auch einem Polonaise-Kleid, einer Weste im Türkenstil, einem Schuh im chinesischen Stil, einem orthopädischen Korsett des 17. Jahrhunderts, Schneiderwerkzeugen und sogar einem sehr seltenen Schuh-Schnittmuster.

Vom Atelier zur Garderobe: Wer trug was in Versailles?

Der Rundgang, der sowohl in den Räumen der temporären Ausstellungen als auch durch die Sammlungen der Dauerpräsentationen führt, beginnt mit den Berufen rund um die Kleidung. Kleidermacher, Näherinnen, Modehändlerinnen, Schuhmacher, Friseure, Hutmacherinnen oder Textilhändler bildeten ein ganzes Ökosystem. In Versailles sorgte die Mode dafür, dass viele Menschen ihren Lebensunterhalt verdienten, sogar auf dem Markt für Secondhand und Vintage, der in einer Gesellschaft, in der Kleidung ein echtes Kapital darstellte, eine essenzielle Rolle spielte.

Die sozialen Unterschiede springen anschließend ins Auge. Die Arbeiterklassen, die mehr als 60 % der Versailler Bevölkerung ausmachten, trugen vor allem robuste, praktische Kleidung, die vielfach repariert war. Hanf, schwere dunkle Wolle und wiederholte Reparaturen prägten dieses Garderobe, die dem harten Alltag standhielt. Die weißen Unterhemden dagegen hatten eine andere Funktion: Sauberkeit und Anstand zu signalisieren, ohne das Budget zu sprengen.

Bei den Mittelschichten änderte die Garderobe ihren Ton. Händler, Beamte oder Juristen bevorzugten schlichte, robuste Kleidung zum Arbeiten, bevor sie sonntags zu Stücken griffen, die näher an aristokratischen Konventionen lagen — wie die berühmten Indiennes, diese stark gefragten bedruckten Baumwollstoffe.

Und ganz oben in der sozialen Hierarchie wird Mode noch anspruchsvoller. Am Hof formt Kleidung den Körper, diktiert die Haltung und folgt festen Regeln je nach Stunde und Saison. Bis zu fünf Outfitwechsel pro Tag konnten den Tagesablauf bestimmen. Kleider im polnischen Stil, Westen im türkischen Stil, Schuhe im chinesischen Stil oder fein bestickte Strümpfe geben hier das Maß einer Garderobe, in der Eleganz auch Disziplin bedeutete.

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Uniformen, Kornette und Modehändlerinnen

Die Ausstellung weitet daraufhin die Garderobe auf Dienstkleidung aus. In den Straßen von Versailles ließ eine Uniform den Träger sofort erkennen. Zivilkleidung grenzt sich damit neben die Militäruniformen der Maison du Roi ab, wobei zwischen der „Maison rouge“ und der „Maison bleue“ unterschieden wird.

Ähnliche Logik gilt auch beim religiösen Gewand. Die Geistlichkeit machte weniger als 1 % der Bevölkerung aus, doch ihre Silhouetten waren keineswegs uniform: Kutte der Récollets, graues Serge der Filles de la Charité, die berühmte weiße Cornette… Hier zeigt die Kleidung hingegen den Verzicht auf Eitelkeiten.

Dann tritt die eigentliche Mode in Erscheinung, an vorderster Front die Modehändlerinnen, die fähig sind, aus einer Garnitur ein wahres Objekt der Begierde zu machen. Garnituren, Accessoires und Ornamente konnten dank ihrer Arbeit ihren Preis um das Zehnfache oder mehr steigern. Eine schöne Demonstration dafür, dass das Accessoire längst kein Detail mehr war.

Hygiene, Pflege und Mutterschaft: Kleidung, die auch das Intime berührt

Die Ausstellung widmet sich auch dem Blick hinter die Kulissen der Garderobe. Eine Rubrik zur Körperpflege beleuchtet die Hygienegewohnheiten des 18. Jahrhunderts und relativiert das Bild einer Epoche, die angeblich schmutzig war. Die Trockenpflege, der häufige Wechsel des weißen Hemdes oder der Einsatz von Parfums gehörten zu den Gewohnheiten.

Und da Kleidung teuer war, ließ man sie beim ersten Knitter nicht gleich wegwerfen. Die Ausstellung widmet sich der Arbeit der Wäscherinnen am Wasserbecken der Schweizer oder den Gobert-Tanks, dem schonenden Waschen von Seidenstrümpfen mit Schwefel und den lokal entwickelten Fleckentfernungsmitteln, wie etwa der „Kleideressenz“ von Dupleix oder der „Königsessenz“ von Catinée.

Der Rundgang kehrt schließlich zu einem persönlicheren Kapitel zurück: Schwangerschaft, Mutterschaft und frühe Kindheit. Dort erfährt man vor allem, wie Frauen ihre Garderobe an die Schwangerschaft anpassten – mit den sogenannten „Schwangerschaftskörpern“, geschnürten Mutterschaftskorsetts oder indem sie vorhandene Kleider vorne durch mehr Stoff erweiterten.

Im Lambinet-Museum, zeigt diese Ausstellung also den roten Faden einer ganzen Gesellschaft durch ihre Kleidung. Von zerrissenen Lumpen bis zur raffiniertesten Parade erzählt jedes Stück davon, wie man Versailles lebt – weit entfernt von dem bloßen Hofgold.