Dieser öffentliche Garten im Herzen von Paris liegt auf dem Gelände eines ehemaligen Militärkrankenhauses.

Am Ufer des Kanals Saint-Martin verbirgt sich eine wenig bekannte Geschichte: Bevor er zu einer der großen Grünflächen des 10. Arrondissements wurde, stand dieser öffentliche Garten in Paris auf dem Gelände eines ehemaligen Militärkrankenhauses.

Wer würde ahnen, dass man sich, sobald man auf einer Bank im jardin Villemin - Mahsa Jîna Amini, zwischen Kinderwagen, Joggern und lesenden Ausflüglern niederlässt, tatsächlich auf dem Gelände eines ehemaligen Militärkrankenhauses befindet? Heute schlendert dieser viel besuchte öffentliche Garten ruhig am Kanal Saint-Martin entlang, doch seine grüne Kulisse hat einer ganz anderen Nutzung Platz gemacht: Hier befand sich einst das Villemin-Militärkrankenhaus, geschlossen 1968, in den Gebäuden des ehemaligen Konvents der Récollets. Der Garten selbst entstand erst 1977.

Die Anlage war zunächst das Kloster der Récollets, ein religiöses Ensemble, das im 17. Jahrhundert gegründet wurde. Nach der Revolution wechseln die Bauten mehrmals ihren Zweck, und 1861 wird daraus ein Militärkrankenhaus, zunächst als Saint-Martin-Krankenhaus bezeichnet. 1913 trägt es den Namen Villemin, zu Ehren des Militärarztes Jean-Antoine Villemin, der 1865 die Übertragbarkeit der Tuberkulose nachwies.

Die Wahl dieses Ortes war keineswegs zufällig: Die Nähe zu den Bahnhöfen Nord- und Ostbahn ermöglichte eine schnelle Verlegung der Verwundeten. In Kriegszeiten war dieser Standort daher strategisch bedeutsam. Man ist meilenweit entfernt vom Sonntags-Picknick.

Dieser Krankenhausvergangenheit ist übrigens nicht ganz verschwunden. Das monumentale Tor des ehemaligen Krankenhauses ist nach wie vor sichtbar in der 8, Rue des Récollets. Mit anderen Worten: Wenn man in den Garten tritt, stößt man weiterhin auf ein sehr konkretes Stück dieser früheren militärischen und medizinischen Lebenswelt. C

Nachdem das Krankenhaus geschlossen wurde, erlebte der Standort sogar eine Phase der Ungewissheit: Er hätte im Rahmen der großen städtischen Großprojekte jener Zeit grundlegend umgestaltet werden können. Schließlich verwandelte Paris das Gelände in eine Grünfläche, und die erhalten gebliebenen Gebäude der Récollets beherbergen heute unter anderem die Maison de l’architecture en Île-de-France.

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