Im 15. Arrondissement von Paris verbirgt sich eine neobyzantinische Krypta, in der der Vater der modernen Medizin ruht.

Im 15. Arrondissement von Paris versteckt sich unter den Fassaden eines renommierten Forschungsgebäudes ein Ort, den die breite Öffentlichkeit kaum kennt: Die spektakuläre Krypta von Louis Pasteur, dessen Entdeckungen die moderne Medizin revolutionierten. Von neo-byzantinischer Kunst geprägt, birgt dieses einzigartige Mausoleum die Grabstätten des berühmten Wissenschaftlers sowie die seiner Ehefrau und Mitarbeiterin Marie Pasteur.

Wenige Pariser wissen das, doch eines der schönsten Bestattungsmonumente der Hauptstadt liegt fernab der gängigen Touristenpfade. Hinter den Mauern von l’Institut Pasteur verbirgt sich tatsächlich eine monumentale Krypta, in der der Mann ruht, den viele als Vater der modernen Medizin betrachten.

Als Louis Pasteur am 28. September 1895 starb, verlor Frankreich einen seiner größten Wissenschaftler. Dank seiner Arbeiten über Mikroben, Impfungen und die Pasteurisierung hat er das Verständnis von Krankheiten grundlegend verändert und weltweit Millionen von Leben gerettet. Angesichts des Ausmaßes seines Erbes erscheint ein bloßes Grab schnell als unzureichend. Seine Angehörigen und die Verantwortlichen des Institut Pasteur beschließen daher, ihm eine Ruhestätte zu schaffen, die seinem Werk gerecht wird. Unter dem Institut, das er selbst Jahre zuvor mit aufgebaut hatte, wird eine Krypta eingerichtet.

Noch heute ruht Louis Pasteur dort neben seiner Ehefrau Marie Pasteur, ebenfalls Wissenschaftlerin, die ihn bei seinen Forschungen und der Verwaltung seines wissenschaftlichen Briefwechsels begleitete. Dem Architekten Charles Girault, dem späteren Schöpfer des Petit Palais, anvertraut, nimmt die Krypta den Neo-Byzantinischen Stil an, der im späten 19. Jahrhundert besonders geschätzt wurde. Dieser Architekturstil zeichnet sich durch majestätische Gewölbe, reiche farbige Verzierungen, polychrome Marmore und Mosaiken aus, die vom byzantinischen Reich inspiriert sind.

Die Wände und Decken sind mit einer Fülle goldener und bunter Fliesen bedeckt, die die Geschichte der großen Entdeckungen des Gelehrten erzählen. Jedes Detail trägt eine klare Bedeutung. Die Dekoration der Krypta würdigt nicht nur den Mann, sondern auch sein wissenschaftliches Werk.

Die Mosaiken zeigen einige der Kämpfe, die Pasteur gegen die Krankheiten austrug, die damals Mensch und Nutzvieh heimgesucht hatten. Zu sehen sind unter anderem Szenen aus seinen Arbeiten gegen Tollwut, die Seidenraupenpebrine und weitere Infektionskrankheiten. Diese Inszenierung ist außerordentlich originell: Anstatt Militärsiege oder politische Glanzleistungen zu verherrlichen — wie es in vielen Monumenten des 19. Jahrhunderts üblich war — feiert die Krypta Wissenschaft und medizinischen Fortschritt.

Trotz ihrer außergewöhnlichen Schönheit ist die Krypta von Louis Pasteur der breiten Öffentlichkeit auch heute noch weitgehend unbekannt. Sie befindet sich innerhalb des Instituts Pasteur und hat nie von der Bekanntheit der großen Pariser Monumente profitiert. Ihre künftige Wiedereröffnung, im Rahmen der Restaurierung des Museums Pasteur und des historischen Gebäudes des Instituts, könnte ihr jedoch neue Sichtbarkeit verschaffen. Wir sehen uns Ende 2028!

In Paris bereitet sich das Appartement-Museum von Marie und Louis Pasteur auf seine Wiedereröffnung für die Öffentlichkeit vor.
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