Kann man den Rechnungshof besichtigen? Die Geheimnisse des Palais Cambon in Paris

An der Rue Cambon, unweit des Opéra Garnier und des Place de la Concorde, beherbergt der Palais Cambon seit mehr als einem Jahrhundert den Rechnungshof. Hinter seiner monumentalen Fassade verbirgt sich ein wenig bekanntes Gebäude, reich geschmückt, in dem die öffentlichen Finanzen Frankreichs überwacht werden. Rückblick auf die Geschichte dieses republikanischen Palastes, der der Öffentlichkeit nur selten zugänglich ist.

Nur wenige Schritte von der Place Vendôme und den Gärten der Tuileries entfernt erhebt sich ein imposantes Gebäude, an dem tagtäglich Tausende von Pariserinnen und Pariser vorbeigehen – ohne die Geschichte zu kennen. Der Palais Cambon zählt dennoch zu den wichtigsten Stätten der französischen Institutionen. Seit mehr als 100 Jahren beherbergt er die Cour des Comptes, die Jurisdiktion, die den Einsatz von öffentlichem Geld überwacht und die Verwaltung von Ämtern, Kommunen und zahlreichen öffentlichen Einrichtungen bewertet.

Auch wenn seine Rolle für das Funktionieren des Staates unerlässlich ist, bleibt das Gebäude weitgehend unbekannt. Im Gegensatz zu den großen Nationalpalästen war es nie darauf angelegt, zu imponieren, sondern einer Institution einen würdigen Sitz zu geben.

Eine Institution, älter als ihr Palast

Aber der Rechnungshof entsteht nicht mit dem Palais Cambon! Er wird im Jahr 1807 von Napoleon I geschaffen, um die alten Finanzgerichtsbarkeiten des Ancien Régime abzulösen. Seine Aufgabe ist klar: Die Ordnungsmäßigkeit der öffentlichen Konten zu prüfen und die ordnungsgemäße Verwendung der Staatsmittel zu gewährleisten. Über mehrere Jahrzehnte tagte der Rechnungshof im Palais d'Orsay, einem großen Gebäude am linken Ufer der Seine.

Aber dieser wird während der Commune de Paris im Mai 1871 in Brand gesetzt. Die Flammen vernichten einen Großteil der Archive und machen die Räumlichkeiten unbrauchbar. Es wird daraufhin unumgänglich, einen neuen Sitz zu errichten, der den Bedürfnissen der Institution gerecht wird.

Der Cambon-Palast, ein Meisterwerk der offiziellen Architektur

Die Entscheidung fällt auf ein Gelände in der Rue Cambon, im 1er Arrondissement. Der Bau des neuen Palais beginnt am Ende des 19ᵉ Jahrhundert unter der Leitung des Architekten Constant Moyaux, einem Spezialisten der Institutionenarchitektur. Nach seinem Tod setzt sein Schüler Paul Guadet das Vorhaben fort, das zu Beginn des 20ᵉ Jahrhundert abgeschlossen wird. Im 1912 eröffnet, präsentiert sich das Palais Cambon in einer monumentalen Architektur, die vom französischen Klassizismus inspiriert ist.

Seine Fassade, schlicht und majestätisch, steht im Kontrast zum Reichtum seiner Innenräume. Das Gebäude gliedert sich um mehrere Höfe und Galerien, während seine monumentalen Treppen, bemalte Decken, vielfarbige Marmore und skulptierte Verzierungen Zeugnis vom Können der Handwerker der Belle Époque geben.

Ein Gerichtssaal, der einem Palast würdig ist

Eine der eindrucksvollsten Räumlichkeiten ist die Große Kammer, in der die Audienzen des Rechnungshofes feierlich abgehalten werden. Die Ausstattung erinnert eher an einen Empfangssaal als an eine Gerichtsbarkeit: geschnitzte Holzvertäfelungen, hohe Säulen, Vorhänge, Vergoldungen und eine imposante Decke verleihen dem Ganzen eine große Feierlichkeit.

Ziel war es, die Autorität dieser Institution zu betonen, die im Auftrag der Bürgerinnen und Bürger die öffentlichen Finanzen zu kontrollieren beauftragt ist. Der Palast beherbergt außerdem eine bedeutendeRechtsbibliothek sowie zahlreiche Kunstwerke, darunter allegorische Gemälde, die der Justiz, dem Recht und einer guten Verwaltung gewidmet sind.

Eine wenig bekannte Anekdote: Die Überreste des Palais d'Orsay sind bis heute erhalten

Wenige Besucher wissen, dass einige dekorative Elemente des Palais d'Orsay, das 1871 zerstört wurde, vor dem Abriss der Ruinen gerettet wurden. Mehrere Skulpturen, Holzverkleidungen und architektonische Bauelemente wurden so vom Rechnungshof wiederverwendet oder aufbewahrt. Sie erinnern an die Verbindung zwischen der napoleonischen Institution und ihrem ehemaligen, verschwundenen Sitz, von dem heute kaum noch eine Spur am Seineufer übrig ist.

Eine weitere Kuriosität: Trotz seines Namens ist der Palast Cambon kein ehemaliger königlicher oder Fürstenpalast. Seinem Namen verdankt er ausschließlich die Straße Cambon, die ihrerseits zu Ehren des Revolutionärs Pierre-Joseph Cambon benannt wurde, bekannt für seine Rolle bei der Neuordnung der öffentlichen Finanzen während der Französischen Revolution.

Kann man den Palais Cambon besichtigen?

Ja, aber nur zu wenigen Gelegenheiten. Der Palais Cambon ist nicht für regelmäßige Führungen geöffnet, da er nach wie vor der aktive Sitz des Conseil des comptes (Rechnungshofs) und mehrerer Finanzgerichte ist. Der Öffentlichkeit ist es jedoch möglich, ihn bei den Journées européennes du patrimoine zu entdecken, wenn die betrieblichen Gegebenheiten es zulassen. Die Besucher können dann die Großkammer, die Ehrenstufen, einige Säle sowie die bemerkenswerte Innenausstattung bewundern, die gewöhnlich den Magistraten und dem Personal der Institution vorbehalten ist.

Abgesehen von diesen außergewöhnlichen Öffnungen dürfen nur Teilnehmer an bestimmten offiziellen oder beruflichen Veranstaltungen das Gebäude betreten!

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