אם תפלסו את דרככם ברחוב פריז בווילג'יף, בין הבניינים המודרניים לרחש הכביש המהיר, יכול להיות שאתם תעברו מבלי לתת על כך דעת. אך למרות המראה החיצוני, העם אובליסק האבן, הממוקם במספר 157 bis ונטה קלות כפי שאחותו של הפיזה, הוא אחת היצירות המרכזיות בהיסטוריה של המדעים בצרפת. גלו את סיפורו של הפירמידה של קאסיני.
במאה ה-18, ממלכת צרפת הייתה עוד תעלומה גאוגרפית. המפות של התקופה היו כל כך מטעויות שפול ה-חמישי נהג לומר ש-הגאוגרפים שלו מפסידים יותר טריטוריות מאשר אויביו! כדי לתקן את המצב, הורה המלך על יצירת יצירה אדירה: המפה הטופוגרפית המדויקת הראשונה של הממלכה.
זו נקודת ההתחלה שבה נכנסת לתמונה משפחת קאסיני, שושלת של אסטרונומים חלוצים וחדשניים. כדי ליצור מפת מדינה שלמה, אי אפשר לסמוך רק על סרגלים וקווי מתאר; דרושה גיאומטריה מדויקת, בדיוק כמו טריאנגולציה.
ב-1742, ז'אק קסיני ביקש להקים את הפירמידה הזו, שהיא למעשה קורדינאטור גיאודזי. היא לא נועדה רק לעיצוב, אלא משמשת כנקודת התייחסות ויזואלית מדויקת. בשותפות עם קורדינאטור נוסף שנמצא ב-ג'יוויזי סור אורג, היא מאפשרת לקבוע קו ישר מושלם באורך 11,037 מטרים לאורך דרך ה-פונטנבלו.
המרחק הזה, שנמדד בדיוק רב יחסית לזמנו, שימש בסיס לכל החישובים שבאו אחריו. בקו הזה, המדענים ציירו משולשים דמיוניים שמחברים בין המגדלים ופסגות של צרפת, עד לכיסוי כל הטריטוריה.
המסע הזה לא הסתיים כאן. באמצעות מדידת קטע זה של קווי אורך של לפריז, הצליחו המדענים לחשב את היקף כדור הארץ. בזכות מדידות אלו, שהחלו בוויאז'ף, היכולת לייצר את מהפכה הצרפתית תאפשר בעתיד להגדיר יחידת מידה אוניברסלית, טבעית ובלתי משתנה: המטר (שנקבע כעשירית מליונית משישית אורך קו אורך כדור הארץ).
היום, הפירמידה, כינוי שניתן על ידי התושבים, מוגדרת כמורשת עולמית ומוכרת באתרי המוסדות ההיסטוריים. היא נראית חלקית מכוסה אך בולטת למעלה, שובה לב כמו עין חוכמה ישנה המסתכלת על תנועת המכוניות כברק של חיים. זאת, בזכות תוכנית שיקום רחבת היקף המתוכננת להסתיים במאי 2026, שתשיב לה את הזוהר הישן באמצעות קרן המורשת. אם היא נטויה, זה לא בגלל טעות חישוב של קסיני, אלא בשל תנועות הקרקע והגיל המופלג שלה.
דף זה עשוי להכיל רכיבים שנתמכים על ידי בינה מלאכותית, מידע נוסף כאן.'
