Arboretum della Valle dei Lupi, il meraviglioso parco gratuito degli Hauts-de-Seine con alberi straordinari

A Châtenay-Malabry, nei Hauts-de-Seine, l'Arboreto della Valle dei Lupi si estende su 12,5 ettari di natura bucolica a circa quindici chilometri da Parigi, ed è completamente gratuito: un'ottima occasione per goderselo in ogni stagione dell'anno.

Pas bisogno di allontanarsi troppo dall'Île-de-France per immergersi in un ambiente naturale singolare e mozzafiato. A Châtenay-Malabry, nei Hauts-de-Seine (92), si estende l'Arboretum del Parco Dipartimentale della Valle-aux-Loups. Un’oasi di tranquillità di 12,5 ettari, a solo una quindicina di chilometri da Parigi. Giardini tematici, stagni, ponti sospesi, serre di bonsai… questo parco gratuito riserva molte sorprese a chi sceglie di perdersi tra i suoi sentieri.

Qual è la storia dell'Arboretum della Valle dei Lupi?

Questo territorio nasconde una storia molto più ricca di quanto sembri a prima vista. Nel XIX secolo, il paesaggista Édouard André aveva già definito questa area come la terra promessa dell’orticoltura parigina. Originariamente un giardino all’italiana, nel corso dei decenni il dominio si è trasformato in un giardino all’inglese, seguendo i gusti paesaggistici dell’epoca. È nel 1890 che le nursérie Croux si insediano in questa zona, usando il parco come un’esposizione alberata per i loro clienti. All’inizio del XX secolo, queste piantagioni erano considerate le più grandi di Francia, e fu proprio in quegli anni che nacquero la maggior parte degli alberi centenari che possiamo ammirare ancora oggi. Un’eredità vegetale di valore inestimabile.

Dagli anni '90, il Consiglio Départementale degli Hauts-de-Seine si impegna a valorizzare questo cuore storico, creando giardini tematici che richiamano la vocazione horticola della zona: giardini dei frutti, delle castagne, degli ontani, o il giardino dell'autunno infuocato... Una serie di suggestivi scenari vegetali che si svelano durante una passeggiata, rendendo questo luogo una delle più belle escursioni della regione parigina.

Quali sono gli alberi straordinari da non perdere?

Tra le 500 specie vegetali presenti nel parco, il protagonista indiscusso rimane il cedro blu piangente dell’Atlante, riconosciuto come albero di interesse nazionale. Con i suoi 150 anni, la sua chioma si estende per quasi 700 m2, con rami dalle spine bluastre che si abbassano dolcemente verso il suolo e sulla superficie dello stagno vicino. Un’immagine quasi irreale, che si situa a metà strada tra una scultura vivente e un quadro impressionista. In alcuni punti, le opere dell’artista Francis Ballu si integrano discretamente, sostenendo l’albero e giocando con il confine tra natura e creazione artistica.

Non lontano da qui, un sequoia gigante si alza per 33 metri verso il cielo. Si alza gli occhi, si cerca la vetta, ma non si trova davvero — ed è questo il bello del luogo. L'Arboretum ospita una collezione nazionale di Convolvulacee, affidata dal botanico Patrick Blanc ed riconosciuta fin dal 1999 dal Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées. Una rarità botanica che conferisce al sito uno status scientifico a tutti gli effetti: infatti, l'Arboretum è elencato nell’inventario nazionale dei siti di carattere artistico, storico, scientifico, leggendario e pittoresco. Nel 2013, il Dipartimento ha inoltre acquisito 66 bonsai provenienti dalla collezione del specialista francese Rémy Samson, oggi esposti in una serra dedicata che merita una visita a parte.

Come arrivare all'arboreto e qual è il momento migliore per visitarlo?

Il Domaine départemental della Valle dei Lupi, open gratuito, si trova al 102 della rue de Chateaubriand a Châtenay-Malabry. Gli orari variano con le stagioni: da novembre a febbraio dalle 10 alle 17, in marzo e ottobre dalle 10 alle 18, e da aprile a settembre dalle 10 alle 19. È importante sapere che biciclette e cani non sono ammessi all’interno dell’arboreto. Per gli appassionati di giardini notevoli in Île-de-France, questa è una tappa da mettere subito in programma. E dato che siamo in zona, vale sicuramente una visita anche la Casa di Chateaubriand, ubicata nello stesso complesso.

La nostra opinione: una passeggiata rilassante, ricca di scoperte botaniche e storiche, perfetta sia per gli amanti della natura sia per gli appassionati di storia e le famiglie. Si va con gli occhi spalancati e si torna sempre con la voglia di ripetere, ad ogni stagione.

Per gli amanti della natura, ecco alcuni suggerimenti da non perdere:

Il Parco di Sceaux (92), a pochi chilometri, con i suoi viali maestosi e i ciliegi in fiore (ora su prenotazione durante la fioritura) in primavera nel Domaine di Sceaux.
Il Parco di Billancourt e i suoi ciliegi in fiore nei Hauts-de-Seine, Hanami senza prenotazione