Nell'Essonne, questa insolita cappella è stata decorata da Jean Cocteau... prima di esservi sepolto

Vicino a Milly-La-Forêt, nel sito Essonne, non lontano dalla casa di Jean Cocteau, una cappella dimenticata ha ripreso vita grazie all'artista. È diventata un rifugio per i semplici e i poetici e l'ultima dimora di una grande figura artistica francese... Benvenuti alla Chapelle Saint-Blaise des Simples.

Nel XII secolo, nella tranquilla Milly-la-Forêt, fu costruita una "maladrerie" per i lebbrosi che cercavano la guarigione da San Biagio, famoso per i suoi rimedi erboristici - i famosi "simples". Oggi rimane solo la cappella. Abbandonata durante la Rivoluzione francese, è stata a sua volta una prigione, un capannone, un essiccatoio... prima di sprofondare nell'oblio.

Poi, negli anni Cinquanta, i rappresentanti eletti della città ebbero l'idea di ripristinare il sito. Chiamarono Jean Cocteau, che viveva a Milly-la-Forêt dal 1947. Colpito dalla semplicità del luogo, nel 1959 Cocteau accettò di decorare gli interni sul tema delle piante semplici e della resurrezione, dipingendo a guazzo su calce piante come la belladonna, la menta e la valeriana, oltre ad affreschi che raffiguravano la resurrezione e un Cristo incoronato di spine.

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Progettò anche le vetrate non figurative. Quando Cocteau morì nel 1963, aveva espresso il desiderio di essere sepolto nella cappella che aveva riportato in vita. Nel 1964 la sua salma vi fu trasferita e da allora una lapide con incise le parole "Je reste avec vous" (Io resto con voi) segna il suo luogo di riposo eterno.

Il sito rimane un'emozionante testimonianza della sua visione artistica: steli fioriti che si arrampicano verso il cielo, angeli custodi, un Cristo risorto... tutti disegni che uniscono poesia, spiritualità e simbolismo. La Chapelle Saint-Blaise des Simples è iscritta nell'elenco dei monumenti storici dal 1982 e nel 2015 è stata classificata nella sua interezza. Il piccolo giardino adiacente, piantato con piante semplici, evoca la tradizione medievale delle piante medicinali.

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