Essonne : questo castello dai giardini di grande pregio riapre al pubblico la sua tenuta per le visite

Il domaine de Courson, situato a Courson-Monteloup nell'Essonne (91), è nuovamente aperto ai visitatori dal 4 aprile 2026 al 1° novembre. A 35 km a sud-ovest di Parigi, questo castello classificato monumento storico dal 1944 e il suo parco, doppiamente insigniti del marchio "Parco botanico" e "Giardino notevole" (rinnovato nel 2024 dal ministero della Cultura) costituiscono un dominio d’eccezione da scoprire assolutamente se amate coniugare storia e amore per la natura. Che si venga per il castello, la botanica o semplicemente per rigenerarsi in famiglia, c’è materiale per una splendida giornata all’aria aperta.

Il parco di Courson: l'opera dei più grandi paesaggisti del XIX secolo

Il parco di Courson non è un parco qualunque. È opera di due figure di spicco del giardinaggio del XIX secolo: Berthault, paesaggista delle imperatrici Joséphine e Maria Luisa, e i fratelli Bühler, creatori di grandi parchi pubblici durante il Secondo Impero. Da allora, il dominio ha costantemente curato e reimpiantato, seguendo una prospettiva sia botanica sia estetica, accumulando una collezione vegetale di rara ricchezza.

Le sue vie sinuose serpeggiano intorno a uno stagno, vera anima del luogo, fiancheggiate da sequoie giganti, querce centenarie, tulipaniere della Virginia, cedri blu piangenti e boschetti di pini neri d'Austria. Questo lavoro notevole ha d’altronde valso al parco il Premio dei Parchi di Francia fin dal 1992.

Va ricordato che questo parco, che cela un autentico tesoro botanico, è stato prima di tutto pensato per motivi estetici. Le querce porporine e i coniferi di ogni genere fanno parte di un quadro generale.

Passeggiando lungo il percorso, si incontrano anche tesori architettonici discreti: il padiglione dei bambini (o della strega secondo i bambini del parco), la serra fredda ellissoidale di Delarue (1860, gioiello dell'architettura industriale del XIX secolo, il padiglione dei bambini in stile anglo-cinese, o ancora il rarissimo castello d'acqua del XVII secolo, che ospita ora una mostra fotografica sulla fauna del parco.

La visita libera al parco è accessibile dalle 14:00 alle 17:00 dal lunedì al sabato, e la domenica e nei giorni festivi dalle 12:00 alle 18:00. Durante le vacanze di primavera zona C (dal 18 aprile al 4 maggio 2026), è aperto tutti i giorni dalle 12:00 alle 18:00. Il tariffa parco solo è di 8 euro per gli adulti, 6 euro in riduzione (7-12 anni e over 65), e gratuito per i minori di 6 anni.

La cappella e le scuderie del Duca di Padova: due gioielli nascosti

La visita al parco riserva anche due soste architettoniche impreviste. La cappella, in stile neoclassico curato, è visitabile liberamente lungo il percorso ed è un bel esempio di architettura religiosa risalente al XIX secolo.

Non lontano, i granai del duca di Padova raccontano a modo loro la storia del castello. Trasformate nel 1820 dall’architetto Damesme, che coadiuvava Berthault nella grande campagna di restauro del dominio, sfoggiano una facciata all’italiana ornata da bifore incorniciate di mattoni, i ritmi richiamano quelli di un chiostro. Le mura sono state rivestite con un intonaco ocra e l’insieme degli edifici è stato unificato da un basamento in pietra meulière. All’interno, lo spirito delle scuderie d’epoca è rimasto intatto: stalle e mangiatoie, pavimento in mattoni e lastrici originali sono ancora al loro posto. Queste antiche scuderie sono state successivamente trasformate in sale per ricevimenti modulari di 335 m², luminose ed eleganti, che oggi accolgono seminari, ricevimenti ed eventi privati in questo contesto patrimoniale fuori dal comune.

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Quali attività per le famiglie al Domaine de Courson?

La tenuta ha deciso di valorizzare le attività all'aperto, soprattutto per le famiglie. La visita al parco si articola in tre percorsi complementari:

• Il percorso di Ippolito è una passeggiata ludico-pedagogica di un’ora e mezza pensata per i bambini dai 7 ai 12 anni: muniti di un libretto-gioco del botanico, seguono le avventure di Victor e del suo compagno Ippolito attraverso 21 tappe illustrate a fumetti, alla scoperta degli alberi di tutto il mondo.
  
  
• Il labirinto vegetale racconta invece un’altra storia: nato sui 4 ettari devastati dalla tempesta del 1999, questo piccolo bosco labirintico a misura di bambino è una lezione di ecologia a grandezza naturale sulla rigenerazione forestale e sul ruolo degli alberi pionieri.
  
  
• Infine, i percorsi di orientamento livello principiante e livello intermedio permettono a tutta la famiglia, dai 6 ai 99 anni, di imparare a orientarsi nella natura usando una carta, in partnership con l’UNSS e il Comitato Dipartimentale dell’Essonne.

La visita guidata al castello: da Luigi XIV a Napoleone

La visita guidata del castello, però, è proposta solo la domenica e i giorni festivi, e tutti i giorni durante le vacanze di primavera zona C (dal 18 aprile al 4 maggio 2026). Accompagnati da una guida interpretativa autorizzata, i visitatori si immergono in secoli di storia francese, dal regno di Luigi XIV all'epopea napoleonica. Si segue in particolare il destino del generale Arrighi de Casanova, duca di Padova e cugino di sangue di Napoleone, grande amante della pittura, all'origine della galleria che occupa l'ala nord.

Nel magnifico salone all'italiana, lungo 17 metri su due piani, alziamo lo sguardo verso il soffitto dipinto da Denuelle e scopriamo un magnifico ritratto a tutto tondo dell'Imperatore in abito di sacra cerimonia. Le visite partono alle 14, 15, 16 e 17, la sessione delle 16 è riservata ai bambini. La visita castello e parco costa 12 euro per gli adulti, 10 euro in tariffa ridotta (7-12 anni e over 65), e gratuita per i minori di 6 anni.

Si noti che i cani al guinzaglio sono ammessi, i picnic sull'erba sono consentiti, e a ogni visitatore viene consegnata una piantina del parco. In auto da Parigi, si prende la N118 in direzione Chartres fino all’uscita 14, poi la N446 verso Marcoussis.

La nostra opinione sul dominio di Courson

Amiamo questa meta per la sua doppia chiave di lettura: gli appassionati di storia trovano pane per i loro denti nelle visite guidate al castello e nei suoi aneddoti napoleionici, mentre le famiglie sfruttano percorsi all’aperto ben pensati che danno senso alla passeggiata. Quello che è piacevole nel momento in cui si scopre la tenuta è che emergono diverse atmosfere in spazi mehreren. Dal romanticismo primaverile dei magnolie, glicini, lillà e ciliegi dalle tonalità rosa pallido alle cromie cangianti delle azalee, delle camelie e dei rododendri che cominciano appena a fiorire durante il nostro passaggio, ci si lascia conquistare. Le fioriture evolvono con le stagioni e all’arrivo dell’autunno gli amanti della natura si delizieranno degli aceri che assumono sfumature gialle e arancioni.

Questa gita è rivolta a: a chi cerca una fuga verde a meno di un'ora da Parigi, ai famiglie con bambini, agli appassionati di patrimonio e botanica, e agli escursionisti che amano i grandi spazi aperti.

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Da scoprire anche: A pochi chilometri di distanza, negli Yvelines (78), il Domaine de Dampierre si veste nella primavera 2026 di non meno di 80.000 tulipani piantati in autunno, che sbocciano progressivamente dalla fine di marzo all'inizio di maggio. I giardini disegnati da André Le Nôtre, attorno a un castello firmato Jules Hardouin-Mansart, l'architetto di Versailles, offrono uno sfondo eccezionale per questa esplosione di colori. 

Sempre nell'Essonne (91), a soli 30 km da Parigi, il Château de Saint-Jean de Beauregard è anche lui un punto di riferimento per gli appassionati di giardini. Non perdete l'occasione di scoprire il Suo Jardin Remarquable.