Un immenso vascello che sembra non voler mai finire di attraversare lo schermo, spade fatte di luce, due robot chiacchieroni e un inquietante personaggio vestito di nero... Per gli spettatori parigini del 1977, il viaggio ha inizio. La Guerra delle stelle di George Lucas, arriva ufficialmente nei cinema francesi il 19 ottobre 1977, quasi cinque mesi dopo la sua uscita americana. Sull’Avenue des Champs-Élysées, il film è in programmazione soprattutto al Gaumont Champs-Élysées e al Marignan. A pochi chilometri di distanza, il Grand Rex partecipa anche lui al lancio parigino del fenomeno.
La uscita francese era stata inizialmente prevista una settimana prima, per poi essere posticipata a causa della preparazione delle copie a 70 mm. Un dettaglio tecnico che ricorda il modo in cui si lanciavano allora i grandi film: alcune sale prestigiose servivano da vetrina, con formati di proiezione capaci di trasformare una sessione in un evento.
Il Gaumont Champs-Élysées è particolarmente ben attrezzato per l’occasione. Aperto nel 1971, questo cinema oggi scomparso possedeva allora una sala di circa 500 posti, dotata di un grande schermo e di apparecchiature per la proiezione in 70 mm. Generalmente orientato verso le grandi esclusività cinematografiche, accoglie dunque il 19 ottobre questo curioso space opera americano. A poche centinaia di metri più in basso, il Marignan propone anche lui il film in quel formato spettacolare.
I francesi non si presentano però del tutto impreparati di fronte a questo nuovo universo. Alcune settimane prima, La Guerra delle stelle era stata presentata al Festival del cinema americano di Deauville, nel settembre 1977, dove la proiezione suscitava già l’attenzione. Il fenomeno americano veniva anche rilanciato dai media francesi, che raccontavano le file davanti ai cinema oltreoceano, gli incassi record e l’emergere di una fiorente industria di prodotti derivati. Gli spettatori parigini sanno dunque che sta arrivando un film insolito, senza ancora misurare quale spazio occuperà nella cultura popolare!
Perché il lungometraggio di George Lucas si distingue nel panorama cinematografico dell’epoca. Il suo racconto attinge ai film cavallereschi, ai western, ai film d’avventura e alla science-fiction, mentre le sue battaglie spaziali e i suoi effetti speciali offrono immagini finora mai viste, con una tale imponenza.
A ciò si aggiunge la colonna sonora sinfonica di John Williams, il cui tema principale diventa rapidamente inscindibile dalla saga. Darth Vader, la principessa Leia e la Forza fanno il loro ingresso nell’immaginario del pubblico francese, ben prima dei sequel, prequel, delle serie e dei prodotti derivati che trasformeranno Star Wars in una delle franchise più celebri al mondo.
L'accoglienza critique française non è però unanimemente positiva. Alcuni commentatori apprezzano la fusione tra racconto cavalleresco e fantascienza, mentre altri restano decisamente più cauti di fronte a uno spettacolo pensato per un pubblico molto ampio. Il giornalista e critico Jean-Louis Bory rientra tra coloro che difendono il film, sottolineando soprattutto la capacità di riscoprire il piacere dei grandi racconti d’avventure. Altri osservatori si interrogano invece maggiormente sulla funzione degli effetti speciali e sull’intrattenimento spettacolare.
Ma il pubblico decide subito! Guerre stellari diventa uno dei grandi successi dell’anno 1977 in Francia, dopo aver già sconvolto il box-office americano. Il film darà origine a due sequel negli anni successivi: L’Impero colpisce ancora nel 1980 e Il ritorno dello Jedi nel 1983.
Un dettaglio ricorda d’altronde quanto gli spettatori del 1977 scoprissero ancora una saga che non si chiama. In ottobre nessuno andava a vedere Star Wars, episodio IV: Una nuova speranza. Il film si chiamava semplicemente Star Wars negli Stati Uniti e La guerra delle stelle in Francia. L’indicazione "Episodio IV" e il titolo A New Hope sarebbero stati associati al film solo più tardi, quando George Lucas avrebbe ulteriormente sviluppato la cronologia del suo universo!
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Date e orari di apertura
Il 19 ottobre 2026
Posizione
Gaumont Champs-Elysées
31 Av. des Champs-Élysées
75008 Paris 8
Pianificazione del percorso
Informazioni sull'accessibilità
Accesso
Metro 1 o 9 - Franklin Roosevelt
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