長い年月をかけて、フランスの暦に欠かせない行事となった祝日があります。特に、毎年 4月1日に行われる「エイプリルフール」は、その典型です。この日、大人たちは童心に帰り、子供たちは他人の背中に魚をぶら下げたり、いくつかのデマに誘惑されたりして、楽しい時間を過ごすのです。 4月1日の「冗談の日」は、今やフランスだけでなく、他の国でも実際に行われている習慣です。しかし、この習慣はどこから来たのでしょうか？なぜ4月1日に悪ふざけをするのか、なぜ魚がこの祝日に関連しているのか。エイプリルフールの歴史と起源を明らかにします。
他の多くの祝日と同様に、4月1日にも多くの起源があります。最もよく話題に上るのは、1564年、 国王チャールズ9世がそれまで4月1日に祝っていた新年を1月1日にずらすことを決定したときまで遡ることができます。この日付変更の目的は何だったのでしょうか？グレゴリオ暦に基づくようにするためです。あるフランス人はこの変更を無視し、あるフランス人は覚えるのに苦労した。大切な人に間違った日にプレゼントを贈り続けることで、その日に偽のプレゼントを送ったり、悪戯をしたりして、その人を優しく嘲笑するようになった人もいる。
では、なぜ 4月1日は魚なのだろうか？文法学者のピエール＝マリー・キタール氏は『フランス語のことわざ・諺辞典』の中で、次のように説明している。まず、当時ナンシー城に囚われていたロレーヌ公が、有名な4月1日にムルト川を泳いで渡って助かったという話がある。もうひとつは、四旬節の終わりである4月にちなんだ、より宗教的な説明である。この四旬節の期間中、キリスト教徒は肉を食べることが許されなかった。それ以来、食卓の主食は魚が主流になったのです。また、4月は魚座の月であることから、星座暦にちなんでいます。
毎年、世界中の小さな子どもたちから大きな子どもたちまでが、この日のために熱中していたのはジョークでした。1957年にBBCが報道した「スパゲッティの木」の栽培を覚えている人もいるかもしれませんね！
そして、1986年にテレビのニュースでエッフェル塔がマルヌ・ラ・ヴァレに移転すると発表されたとき、2009年にSNCFが駅でホーマー・シンプソンの声を使ったとき、2016年にRATPがパリの地下鉄の13駅の名前を変えたときのように、記憶に残る発表があります。
