復活祭から7週間後の ホイット・マンデーは、かつては他の祝日と同じように祝日だった。しかし、2004年以降、この日は連帯の日として定着した。2003年の熱波により、15,000人近くが命を落としたが、そのほとんどが高齢者だった。ラファラン政権は、高齢者や障害者が自立して生活できるようにするための取り組みに資金を提供するため、この特別な日を導入した。
日付の選択は重要ではない。ウィットサン・マンデーは祝日であるが、クリスマスや7月14日のように、他の日に比べて家庭生活に密着していないことが多い。そこで2005年から、この日が連帯の日として既定されるようになった。ただし、企業にはこの日を守る義務はない。
そう、その通りだ。2008年以降、企業はこの義務を果たすために、別の祝日や休日、あるいは数日の半日を自由に設定できるようになった。要は、各従業員は1年間に7時間相当の無給労働をしなければならないということだ。そのため企業によっては、一定期間、毎日少し多めに働くようチームに求めたり、休暇やRTTを1日返上したりすることもある。
労働協約や企業協定、さらには活動部門によってすべてが異なるからだ。公共サービス、学校、交通機関は必ずしも一致していない。休みを取る従業員もいれば、年間を通じてもう1日連帯日を設ける社内協約の恩恵を受ける従業員もいる。最終的には、雇用主がこの日の費用を負担し、従業員を義務から解放するケースもある。
導入から20年近くが経ち、連帯デーは労働慣行の不可欠な一部となった。しかし、さまざまな形で適用されているため、疑問の声が上がり続けている。ひとつ確かなことは、今週の月曜日、あなたが職場にいるにせよ、家族と一緒にいるにせよ、何らかの形ですでにその日を「捧げた」ことになるということだ。
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