ルクセンブルク庭園 (Jardin du Luxembourg)、パリ6区の中心に位置し、今やパリ最大の憩いの場の一つとなっています。17世紀初頭にマリー・ド・メディシスによって、ルクセンブルク宮殿の周りに造られたこの庭園は、荘厳な並木道や華やかな花壇、そして芝生の中央に広がる大きな八角形の池など、訪れる人々に美しい景観を提供しています。
この庭園は主に散策やリラクゼーションの場として知られていますが、過去の特定の時期には、全く異なる冬の舞台ともなっていました。19世紀の寒い冬には、中央の大きな池が凍結したこともありました。氷が十分に厚くなると、多くのパリジャンたちがこの自然のスケートリンクを楽しみに集まり、氷の上で滑走を楽しんでいたのです。アイススケートリンクとして活用されていたのです。
まだ多くの整備されたアイスリンクがなかった頃の街では、自然がその役割を果たすこともありました。気温が数週間にわたり低い状態を保つとき、その池の表面—現在では子どもたちが miniaturaの帆船を浮かべるで有名な場所—は氷の鏡のようになったのです。子どもたちや家族、冬の愛好者たちは、中央の庭園でアウトドアスケートを楽しむという夢に惹かれ、そこに集まりました。
この活動は単なるスポーツではありませんでした。冬の季節を軽やかに、創造力を持って楽しむための招待状でもありました。暖かい季節には散策や彫像・花の鑑賞を楽しんでいた場所が、今では滑走の場へと変わり、時にはシンプルな革の靴や借り物のスケート靴を履いて滑り出すのです。
かつて、パリの冬は厳しい寒さに見舞われることも多く、そんな季節の楽しみの一つが即席のスケートでした。これらの氷の上での一瞬の遊びは、市民の日常に密着した冬の風物詩となっていました。芸術家や作家、学生、家族連れなどが集う庭園の中で、この儚い氷のベンチは、都会の喧騒の中でも自然と触れ合うひとときとして愛されていたのです。
都市化と人工アイスリンクの導入により、パリでは自然の水面に直接氷上スケートをする光景が次第に姿を消していきました。冬の寒さが緩み、自然の氷の状態が保たれにくくなったことに加え、安全面の理由から、今ではリュクサンブールの池をスケートリンクとして使うことは禁止されています。現在、パリの人々は、冬季限定の仮設アイスリンクへと目を向けるようになっています。これらは各地区に設置され、安全に利用できる設備が整った、多様なレベルに対応した場所です。
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