聖ペテロ広場には人混みが押し寄せ、まだ サクレ＝クール聖堂 の姿がない Montmartre の麓へと続く中、1870年10月7日、Léon Gambetta が 包囲下のパリ を Armand-Barbès の気球 に乗って去りました。目的地は Tours、国民防衛政府の代表団が国を統治し、ドイツ軍との戦争を続けようとする場所です。陸路が断たれていたため、若き 内務大臣 は空路を選ぶことになりました。
軍事情勢がこの異例の動きを説明する。セダンの敗北とナポレオン3世の崩壊の後、パリで第三共和国が宣言された1870年9月4日。二週間後、ドイツ軍は首都を包囲し、都へ通じる道路・鉄道・電信網は掌握されるか利用不能となった。幸いにも、パリ全面包囲を目前に控えた段階で政府代表団がトゥールーズに設置されたが、首都に閉じ込められている政府の主要メンバーとは依然として別行動をとっている。ジャンベッタには、それに合流して防衛に新たな推進力を与える任務が課せられた。
この数日、パリは孤立に対する劇的な解決策をまさに試みている：搭載型気球。これらのエアロスタットは航空乗員を運び、場合によっては乗客をも、敵陣の上層を越えて郵便物の袋を運ぶ。ネプチューン号はこの空路郵便サービスを9月23日に開始した。包囲戦の間、気球は省庁へ情報を届ける手段のひとつとして貴重な存在となり、伝書鳩が旅の一部を逆走する。
Nadarはこの組織の主要な推進力として活躍した。長年にわたり気球術に情熱を注いだ写真家は、包囲戦の最中に自らのスタジオを閉じ、政府へ気球を供給する任務を担う(気球部隊)の創設に参加した。初期に制作された機体には、George Sand、Louis Blanc、そして共和派の革命家を追悼して名付けられたArmand-Barbèsが含まれる。
午前11時10分ごろ、レオン・ガンベッタはアルマン＝バルベスの籠に乗り、近しい協力者のユージーヌ・シュペュラーとともに出発した。気球はアレクサンドル・トリシェが操縦した。その Musée Postal は、同日この便で運ばれた手紙をいまも所蔵しており、出発地と時刻を裏づけている：サン＝ピエール広場、モンマルトル。別の気球、ジョルジュ・サンドはほぼ同時刻に高度を上げ、さらに多くの旅人を運んだ。
当時の記述には、風船を取り囲む群衆と "Vive la République !" を叫ぶ声が生々しく描かれている。紐が解かれると、丘の上から二つの外皮が高度を上げ、北へと流れていく。将来の飛行船とは違い、これらの風船は tributaires du vent に完全に左右される。操縦士は錘を落としたりガスを放出して高度を調整することはできても、進む方向を自ら選ぶことはほとんどないのだ。
ドイツ軍の戦線を横断することは、これまで以上に差し迫った危機をもたらす。プロイセン兵がアルマン＝バルベスを通過する際に銃を構えた。気球は銃撃から距離を取るため高度を上げ、オワーズ川上空へと進んだ。その後、着陸するまでおよそ100キロメートルを飛行した。
午後2時45分ごろ、離陸から約3時間が経過した Armand-Barbès は、オワーズ県の Épineuse 近くファヴィエールの森でその旅を終えた。カプセルと風船は木の枝に引っ掛かり、ガンベッタ、シュプラー、トリシェ はパリを囲む軍事線を越え、ついにフランス領土へと着地した。
旅人たちは占領地を迂回してモンディディエを越え、アミアンとルーアンへと向かう。ガンベッタは10月9日にツールーズへ到着する。数時間後、彼は各県へ布告を発し、政府代表団の中で急速に主導的地位を確立する。やがて彼は内務省と陸軍省の職責を次々と兼ね、パリを救うべく新たな軍の編成にも加わっていく。
パリもまた、旅が成功したのは冒険小説さながらの手法のおかげだと知る。 伝書鳩が首都を離れていた伝説の方法で9月9日ではなく10月9日に、ガンベッタからのニュースを携えて戻ってくる。 musée de l’Arméeに保管された文書は、その鳥が午後2時ごろパリの巣へ到着したことを示しており、旅人の行方を当局に安心させる根拠となったことを伝えている。
ガンベッタの空中脱出は、当時の人々をすぐに驚かせた。絵画、版画、記念メダル、新聞の挿絵には、やがてモンマルトル上空へと浮かぶ風船、あるいは着陸後木々にぶら下がる風船の姿が描かれる。
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開催日および開催時間
～に 2026年10月7日
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