バスティーユ牢獄は14世紀に建てられた大きな要塞で、現在の広場の場所にあった。もともとは城塞であったが、後に監獄となり、1789年のフランス革命の 際、バスティーユの襲撃という有名な歴史的事件で取り壊された。一般に信じられていることとは異なり、現在そこに立っている 7月の円柱は 、バスティーユの襲撃によってもたらされたフランス革命を記念するものではなく、むしろ1830年のそれを記念するものである。
しかし、現在、その跡は残っているのだろうか？広場の地面を注意深く見ると、いくつかの石畳が目立つ 。IV区の建物には、現在の平面図と要塞の位置関係を示すプレートが掲げられている。しかし、バスティーユ監獄跡を発見するには、アンリ4世大通り沿いのセーヌ河岸近くにあるアンリ・ガッリ広場に行く必要がある。
ここに石造りの土台がある。これはバスティーユ監獄の塔のひとつで、当時は「トゥール・ド・ラ・リベルテ」として知られていた。しかし、現在この名残が立っている一角は、塔が元々あった場所を示しているわけではない。自由の塔の土台は、地下鉄1号線の建設中に発見され、ここに移された。元々はサン・タントワーヌ通りの地下にあったもので、1番地の地面はその位置を示している。
しかし、この塔について私たちは何を知っているのだろうか？直径10メートル、高さ24メートルの5階建てだったはずだ。 サド侯爵が滞在したのは2階で、1階は拷問室だったのかもしれない。トゥール・ド・ラ・リベルテ（自由の塔）という名前の由来は定かではない。皮肉を込めたあだ名だという説もあれば、この塔の囚人は他の塔よりも自由を享受していたという仮説に由来するという説もある。
最後に、バスティーユ牢獄の本来の姿を紹介しよう：
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