Le Royaume est un dramefrançais réalisé par Julien Colonna, coécrit avec Jeanne Herry, sorti en salle le 13 novembre 2024 et disponible sur Netflix à partir du 13 février 2026. Porté par Ghjuvanna Benedetti, Saveriu Santucci et Anthony Morganti, ce premier long-métrage, présenté en sélection Un Certain Regard au Festival de Cannes 2024, s’inscrit dans un mouvement récent du cinéma corse, après A Son Image de Thierry de Peretti.
Corse, 1995. Lesia vit son premier été d’adolescente lorsqu’un homme surgit et la conduit à moto dans une villa isolée du maquis. Elle y retrouve son père, en planque avec ses hommes, alors qu’une guerre interne au milieu criminel fait rage. L’étau se resserre autour du clan, et la jeune fille découvre un univers opaque, régi par la peur et la loyauté.
La mort frappe, et père et fille prennent la fuite. Cette cavale sous forme de road-movie les entraîne de cachette en cachette, de villas dominant la mer à des campings défraîchis. À mesure que le danger progresse, un lien fragile se tisse entre eux, entre silences, maladresses et tentatives de protection, dans un monde où l’enfance se heurte brutalement à la violence des adultes.
Julien Colonna conçoit son film comme un anti-film de genre. Inspiré par une réflexion intime sur la paternité, née à l’annonce de la grossesse de son épouse, le cinéaste puise dans ses propres souvenirs d’enfance pour imaginer ce duo en fuite dans un paysage sauvage. Coécrit avec Jeanne Herry (Pupille, Je verrai toujours vos visages), le scénario adopte un point de vue à hauteur d’enfant, revendiqué par le réalisateur, afin de dépeindre une relation filiale qui tente de survivre dans un contexte où tout s’effondre.
Le film se distingue par son casting majoritairement non-professionnel, recruté après huit mois de casting sauvage à travers l’île. Ghjuvanna Benedetti et Saveriu Santucci, agriculteur et guide de montagne dans la vie, incarnent ce duo avec une sobriété qui nourrit la recherche de naturalisme. Tourné en 35 mm, avec une caméra épaule volontairement fragile et des lumières artisanales – notamment des lampes de camping à gaz pour les scènes nocturnes –, l’ensemble privilégie les silences et les visages aux dialogues explicatifs.
Loin des clichés liés au banditisme corse, le film refuse toute héroïsation. Les voyous y apparaissent comme des figures déjà condamnées, prisonnières d’un système en voie d’extinction. Cette approche, qui brouille les motifs précis de la fuite, replace le récit au cœur d’un film d’apprentissage : celui d’une adolescente confrontée aux règles implicites d’un monde d’hommes et aux non-dits d’un père qui tente de la préserver.
Présenté à Cannes en 2024, Le Royaume a ensuite été nommé au César 2025 de la Meilleure première œuvre pour Julien Colonna et a valu à Ghjuvanna Benedetti le Lumière de la Révélation féminine. Ces distinctions accompagnent la trajectoire d’un premier film qui s’inscrit dans un renouveau du polar insulaire, tout en revendiquant une dimension intimiste.
Notre avis sur Le Royaume
Chacun des deux réalisateurs s’est attelé à dépeindre sa vision de l’île sur laquelle il a grandi. Pour Julien Colonna, cela prend la forme d’un film de gangster. Une œuvre de fiction inspirée dans les grandes largeurs de son histoire personnelle et qui dépeint une bouleversante relation filiale au milieu d'une guerre des gangs baignée de vengeance et de mort.
Corse, 1995. Lesia (Ghjuvanna Benedetti) vit son premier été d’adolescente et entend bien le passer avec son amoureux, à la plage. Un jour, un homme fait irruption et la conduit à moto dans une villa isolée en plein maquis corse où elle retrouve son père (Saveriu Santucci), en planque, entouré de ses hommes. Une guerre éclate dans le milieu et l’étau se resserre autour du clan dirigé par le paternel qui n’a d’autres solutions que de se terrer.
Le drame plane, la mort frappe, décimant de manière millimétrée les fous de ce jeu d’échecs, dans l’espoir d’atteindre le roi de ce royaume. Commence alors une cavale sous forme de road-movie au cours de laquelle père et fille vont apprendre à se regarder, à se comprendre et à s’aimer, passant de planque en planque, de villas avec vue sur mer en camping défraichi.
Avec son casting intégralement corse et ses comédiens pour certains non-professionnels (Saveriu Santucci est agriculteur et guide de montagne dans la vraie vie ; tous sont d’une grande justesse), Le Royaume place le spectateur en témoin privilégié des actions-réactions à l’intérieur de ce clan corse sous haute-tension. Mais sans jamais verser dans le folklore voyeuriste.
C’est d’ailleurs un choix narratif des plus intéressants que celui de proposer un point de vue jeune et féminin dans ce monde d’hommes - tellement hors de ce milieu codifié qu’elle en fait de naïves erreurs d’appréciation. Ou comment la jeune fille va se creuser une place parmi ces mâles qui la surprotègent, passant de la découpe quasi-initiatique d’un sanglier en pleine nature à l’innocence qui quitte petit à petit ses yeux d'adulescente. L’âge adulte frappe fort à la porte.
Au cœur de ce film d’apprentissage, Lesia va apprendre les règles et les traditions de la communauté dans laquelle elle est née, perçant les secrets et les non-dits de ce père qui tente envers et contre tout de la préserver. Car derrière ce polar qui s’enfuit vers l’avant, c’est bien cette relation père-fille qui touche au cœur.
"Au travers de cette relation filiale qui peine à exister dans un contexte où tout se meurt, j’ai souhaité montrer la voyoucratie dans son inévitable extinction programmée. Dépeindre ces hommes comme les pénitents de leur propre existence qui portent leur croix jusqu’à la chute." explique Julien Colonna. On ne dira pas mieux.
Le Royaume
Film | 2024
Sortie au cinéma : 13 novembre 2024
Sur Netflix le 13 février 2026
Drame | Durée : 1h48
De Julien Colonna | Avec Ghjuvanna Benedetti, Saveriu Santucci, Anthony Morganti
Titre original : Le Royaume
Nationalité : France
À la croisée du polar et du récit initiatique, Le Royaume explore la fin d’un monde à travers le regard d’une adolescente confrontée à l’héritage d’un père en fuite. Entre maquis corse et silences chargés de sens, le film propose une approche épurée du drame criminel, désormais accessible en streaming après son parcours en salles.
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