We vergeten het vaak, maar de beha zoals we die vandaag de dag kennen, heeft veel te danken aan... een Parijse vrouw. Haar naam was Herminie Cadolle, een visionaire bh-maker die zich aan het einde van de 19e eeuw vestigde in de rue de la Paix. In 1889, toen dewereldtentoonstelling de hele wereld naar Parijs trok, presenteerde ze een revolutionaire uitvinding: een korset in twee delen, waarvan het bovenste deel de buste op zijn plaats hield met twee cups die werden ondersteund door bandjes.
Een bevrijding voor de vrouwen van die tijd, die gevangen zaten in stijve, verstikkende korsetten! Maar Herminie was ook communard, lid van de Union des femmes pour la défense de Paris et le soignement des blessés, die zich in 1871 aan de zijde van Louise Michel bij de vrouwen van de Parijse Commune aansloot. Ze besloot Frankrijk begin 1887 te verlaten en vestigde zich in Argentinië, waar veel communards naartoe waren geëmigreerd. Ze opende een lingeriewinkel in Buenos Aires, waar ze op het idee kwam voor de eerste moderne bustehouder.
Nadat ze haar uitvinding in Frankrijk had gepresenteerd, registreerde ze in 1898 een octrooi voor haar"Bien-être" corselet-kloofmodel, dat succesvol bleek en aansloot bij de emancipatie van de vrouw. In 1910 besluit ze een atelier en boetiek te vestigen op 24 rue de la Chaussée-d'Antin. Vervolgens vertrouwt ze deze Parijse locatie toe aan haar schoondochter Marie, die Maison Cadolle opricht, een familiebedrijf in haute couture dat al zes generaties bestaat op 4 rue Cambon.
Pas in 1913 hielp Caresse Crosby met het creëren van een comfortabeler model zonder beugels, dat evolueerde tot het model dat we vandaag kennen. Dus de volgende keer dat je langs een lingerieboetiek in Parijs loopt, denk dan aan deze Parijse pionier die het leven van miljoenen vrouwen veranderde!
