Vi kjører gjennom Croissy-sur-Seine i Yvelines (78), rett overfor Château Chanorier og dets nye restaurant som er verdt et besøk. Her kan du oppdage en fantastisk gotisk kapell fra XIII. århundre som diskret ligger midt i den gamle landsbyen, bare et steinkast fra Seinen. Kapellet Saint-Léonard-et-Saint-Martin, som er oppført på Liste over Supplerende Historiske Monumenter siden 1942, har vært vitne til ni århundrer med kongelige pilegrimsreiser, stengt for tilbedelse, og har fått et dramatiske redningsforsøk av en kunstner. En fascinerende skjebne for en bygning som man enkelt kan passere forbi uten å stoppe, mellom Chatou og Le Vésinet.
En kirke bygget på sporene etter en normannisk massakre
Historiens kan spore byggesteden langt tilbake i tid. Jordet der kirken står i dag, ble allerede på 1200-tallet brukt som sted for et tragisk massakre, da de Normannene spilte inn 846. Den minner om en skjult del av lokalhistorien, som få besøkende legger merke til når de entrer døren.
Opprinnelig viet til Saint Martin av Tours, endrer kirken skjebne i 1211 da bispedømmet i Paris overlater menigheten til augustinske kanonikerne fra Saint-Léonard-de-Noblat i Limousin. De bringer med seg relikvier av helgenen, som er skytshelgen for fengslede, barnløse kvinner og gravide kvinner. Bygningen arver dermed sitt doble patriarkat, som fortsatt står skrevet i navnet den dag i dag.
Ryktene om helgenens helligdom sprer seg raskt i hele regionen. Allerede på 1300-tallet strømmer store folkemengder til Croissy for å få berøre det man tror er Saint Leonard-kjedet, som sies å oppfylle ønsker for fangene, gravide kvinner og syke spedbarn.
De indre veggene er de dekket av votive bilder og takkebønner, som vitner om de miraklene som er blitt mottatt. Et testamente fra første kvartal av 1450-tallet fra enken etter en tidligere president for Parlaments i Paris bekrefter stedets berømmelse: hun ber om at fire pilegrimsreiser skal skje til disse svært velkjente relikviene.
Lokale tradisjoner sier også at Blanche av Castille angivelig skal ha kommet hit for å be om å få løslate sin sønn, den framtidige Saint Louis, som da var fanget av barbarer. Organisasjonen La Mémoire de Croissy betegner selv denne legenden som en "smigrende lokal tradisjon" som ikke lar seg verifisere fullt ut. Likevel bidrar den til å opprettholde det mystiske preget rundt stedet.
Derimot er det godt dokumentert at Anne av Østerrike besøkte stedet. Den franske dronningen, hvis første skjenker var Louise Angélique Dansse, gift med François Patrocle, herre av Croissy, hadde en særlig fromhet for helgenen Leonard. Han ble spesielt påkalt for å be om en "vellykket fødsel" for kvinner som venter barn.
Frankrike har håpet på en arving i årevis, og presset på dronningen er enormt. Anne kommer for å be i Croissy. Louis XIV blir født i 1638 i Saint-Germain-en-Laye, bare noen få kilometer unna. Skjer det tilfeldig eller er det et mirakel, dronningen glemmer ham ikke. Som et tegn på takknemlighet finansierer hun omfattende restaurasjoner av bygningen i samarbeid med François Patrocle og gir sognet et praktfullt utskåret messeharnisk.
Dette lutrin har selv opplevd en turbulent historie: I 1896 ble det kjøpt opp av maleren som overtok kirken, og til slutt ble det returnert til menigheten takket være Robida-familien. I dag blir det vernet og bevart med største forsiktighet i Saint-Léonard-kirken i Croissy.
I 1882 ble kirken stengt for gudstjenester fordi den ble for liten for en voksende kommune. Bispedømmets arkitekt hadde dog advart allerede i 1875: han frarådet kommunen å bruke penger på en bygning "som verken har kunstnerisk verdi eller vil være relevant i framtiden." En større ny kirke ble oppført, mens den gamle kapellet, som ble tømt for inventar, ble overlatt til å forfalle på egen hånd.
Her kommer maleren Théophile Poilpot inn i bildet, som kjøper den opp i 1896 og redder den fra å bli nesten fullstendig ødelagt. Han gjør den om til sitt verksted og et lite museum, der han monterer fjorten malte klosere fra 1400-tallet langs galeryets rampe, og samtidig tar han imot det berømte lecternet som ble gitt av Anne av Østerrike.
En liten anekdote til slutt: arkitekten bak den nye menighetskirken hadde gjemt inn sitt eget portrett i et av glassutsmykningene, og ga sitt ansikt til Sankt Frans av Assisi. Han forestilte seg at helgenen holdt en miniature av det bygget han nettopp hadde reist.
Byen Croissy ble igjen i 1976, da kommunen kjøpte bygningen og bestemte seg for å gi den tilbake sitt opprinnelige gotiske utseende. Mellom 1978 og 1982 ble de 1600-talls innredningene fjernet, sacristiet ble revet, og det ble laget to nye hjulkvedbuede vinduer på hver side av koret. Disse ble pyntet med middelalderske inspirerte glassmalerier som Emmanuel Chauche utførte i 1984.
På veggene går den mystiske gravflaten fortsatt som en mørk stripe dekorert med Patrocles’ våpenskjold. I bakken har arkeologer funnet gravplater fra 1600- og 1700-tallet, inkludert flere knyttet til Patrocle-familien, under utgravninger som ble utført i 1886 av Sekretariatet for antikviteter i Seine-et-Oise. Blant beinrestene skal det angivelig være levningene etter selve Croissys herre.
Siden 1980-tallet har den tidligere kirken—nå kjent som Saint-Léonard-kapellet— åpnet dørene igjen, ikke bare for midlertidige utstillinger, konserter og forestillinger, men også under De europeiske kulturminnedagene. Kapellet ligger i Grande Rue i Croissy-sur-Seine og er lett tilgjengelig fra Paris med RER A, retning Saint-Germain-en-Laye, stasjon Le Vésinet-Le Pecq. For å holde deg oppdatert på programmet, besøk gjerne Croissy-sur-Seines kommunes nettsted. En fantastisk kulturarvsopplevelse å inkludere i en väretur langs Seinen, i et hjørne av Yvelines som virkelig har mye historie å by på.
Plass
Kapellet Saint-Léonard og Saint-Martin i Croissy-sur-Seine
12 Grande Rue
78290 Croissy sur Seine
Priser
Gratis
Anbefalt alder
For alle
Offisiell side
www.paroissecroissy.fr
