Po Mardi Mardi Gras i jego pączkach oraz karnawale, nadchodzi Środa Popielcowa i okres Wielkiego Postu. Co kryją te nieco tajemnicze terminy, a jednocześnie tak istotne dla chrześcijan?
Środa Popielcowa to dzień, który zawsze przypada po Tłustym Czwartkiem. Jak opisaliśmy w naszym artykule poświęconym tej uroczystości, Tłusty Czwartek to czas wszelkich rozbójniczych przyjemności: przed rozpoczęciem okresu "netto", kiedy to należy odchudzić menu i ograniczyć się do prostszych potraw. Właśnie tego dnia, z nadejściem Środy Popielcowej, wierni rozpoczynają okres postu, który wiąże się z wyłączeniem z jadłospisu mięsa i specjalnie wykwintnych dań.
Ale skąd wzięła się ta wyjątkowa nazwa? W Środę Popielcową wierni udają się do kościoła na specjalną uroczystość, podczas której popiół z gałęzi z poprzedniego roku jest poświęcany i umieszczany na czołach wiernych w formie krzyża. Popiół jest bardzo symboliczny: jest znakiem pokuty. Reprezentują grzech i ludzką słabość. Pokrywając się nim, wierzący pokazują, że uznają swoje grzechy i proszą Boga o ich przebaczenie.
Pokuta jest centralnym elementem Wielkiego Postu. Przez 40 dni (nie wliczając niedziel) wierni będą jeść chudo (bez mięsa i bogatych lub wyrafinowanych potraw), modlić się, pokutować i dawać jałmużnę.
Wielki Post rozpoczyna się Środą Popielcową, a kończy Wielkanocą, najważniejszym wydarzeniem w kalendarzu chrześcijańskim. Cały okres Wielkiego Postu jest czasem przygotowania do śmierci i zmartwychwstania Chrystusa. Wierzący starają się zbliżyć do Niego, podejmując konkretne działania: muszą pozbawić się tego, co oddala ich od Boga, przyjąć drogę pokory poprzez modlitwę i pokutę oraz zwrócić się ku tym, którzy potrzebują pomocy.
Podczas Wielkiego Postu wierni obchodzą również Wielki Tydzień, który przypada tuż przed Wielkanocą i kończy post. Rozpoczyna się od niedzieli palmowej (upamiętniającej uroczyste wejście Chrystusa do Jerozolimy) oraz obejmuje Wielki Czwartek (uroczystość Ostatniej Wieczerzy i ustanowienia Eucharystii), Wielki Piątek (obchodzony jako dzień męki i śmierci Chrystusa na krzyżu) i kończy się w nocy z Wielkiej Soboty na Niedzielę Zmartwychwstania.
Dlaczego 40 dni? Okres ten reprezentuje 40 lat spędzonych na pustyni przez naród izraelski, między ucieczką z Egiptu a wejściem do ziemi obiecanej. Liczbę tę można również powiązać z 40 dniami spędzonymi przez Jezusa Chrystusa na pustyni, między Jego chrztem a początkiem Jego publicznej działalności. W rzeczywistości słowo "Wielki Post" pochodzi od skrótu łacińskiego słowa quadragesima, oznaczającego "czterdziesty".
Podobnie jak Ramadan, który ma wiele wspólnego z nim, post wielkanocny to święto ruchome: jego termin co roku się zmienia. Ustalany jest na podstawie daty Wielkanocy, czyli musi rozpocząć się 40 dni wcześniej (bez uwzględnienia niedziel). Data Wielkanocy oparta jest na cyklu księżycowym. Wielkanoc przypada w niedzielę po pierwszej pełni księżyca po równonocy wiosennej, która zaczyna się 21 marca.
W tym roku Wielki Post rozpoczyna się 18 lutego i trwa do 2 kwietnia 2026 roku. Kolejne święto to planowane na około 10 lutego, a zakończenie na 25 marca 2027 roku.
Daty i harmonogramy
Z 18 luty 2026 Na 2 kwiecień 2026
