O Vaticano está de luto... O Papa Francisco morreu na segunda-feira, 21 de abril de 2025, aos 88 anos, depois de se ter mostrado particularmente fraco durante a Missa da Páscoa celebrada no dia anterior. Depois de todo o protocolo fúnebre, vem o conclave, durante o qual um novo pontífice é eleito por um Colégio de Cardeais. Mas quando é que o conclave se realiza?
O conclave para eleger o próximo papa terá lugar entre 15 e 20 dias após a morte do Papa Francisco, como parte do protocolo para o período de sede vacante. Teremos, portanto, de esperar até entre 6 e 11 de maio de 2025 para esperar ver o início desta reunião do Colégio dos Cardeais, que se realiza à porta fechada na Capela Sistina , no Vaticano, e que visa designar o 267ᵉ soberano pontífice da história. A espera por este prazo permite que os cardeais eleitores, com menos de 80 anos, cheguem a Roma. Até à data, 138 estão aptos a participar no escrutínio.
Durante este período de vacatura na Santa Sé, os cardeais reúnem-se todos os dias na Congregação Geral para debater os desafios que a Igreja enfrenta e para fixar a data de abertura do conclave. Teremos de esperar por um anúncio oficial do Colégio para saber quando começará o conclave.
A atividade diária é gerida pelo Cardeal Camerlingue, atualmente Kevin Farrell, que é também responsável pela supervisão do processo. A palavra conclave vem do latim cum clave ([ferm] à clé em francês), em referência à sala outrora fechada à chave onde se realizava a eleição.
Durante o conclave, os cardeais fazem o juramento e procedem a quatro escrutínios por dia (dois de manhã e dois à tarde). No final de cada ronda, os boletins de voto são queimados. Se nenhum candidato obtiver dois terços dos votos, o fumo produzido é negro. Se for eleito, apenas os boletins de voto são queimados, produzindo o famoso fumo branco. Este sinal é acompanhado, a partir da varanda da Basílica de São Pedro, pelo anúncio: Habemus papam, pronunciado pelo cardeal protodiácono, atualmente Dominique Mamberti.
O novo papa aparece então, anuncia o nome do seu reinado escolhido(qui sibi nomen imposuit) e pronuncia a bênção Urbi et Orbi. Com este ritual termina o período de sede vacante.
Em 2013, a eleição do Papa Francisco demorou dois dias e cinco escrutínios. O conclave mais longo remonta a 1271, quando Gregório X foi eleito ao fim de três anos.
É oficial! Numa primeira votação, na manhã de 28 de abril, os cardeais reunidos na Congregação Geral fixaram a data do próximo conclave, que elegerá o próximo Papa após a morte de Francisco. A primeira votação deverá ter lugar a 7 de maio de 2025, à porta fechada, na Capela Sistina.
A escolha da data não é despicienda, pois mostra que os cardeais tencionam reservar algum tempo para se encontrarem previamente e se conhecerem melhor, com o objetivo de escolher a pessoa certa para substituir o Papa Francisco, falecido a 21 de abril. Será também um aquecimento para ver quem se destaca e passa do estatuto de"papabili" para"preferiti". Note-se que a primeira votação terá lugar a meio da tarde e será a única votação do dia, após uma nova ronda, mais tradicional, no dia seguinte (desde que o Papa não seja eleito nesta primeira ronda).
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