François Mitterrand inaugura no 19º arrondissement um dos projetos urbanos mais singulares do Paris dos anos 1980, o parque La Villette, em 12 de outubro de 1987. Desenhado pelo arquitecto Bernard Tschumi no antigo território dos matadouros e do mercado de gado, este novo parque mistura relvados, passeios, salas de espetáculos, edifícios culturais e estranhas estruturas vermelhas. Vários equipamentos já estavam em funcionamento quando o presidente da República veio abrir o espaço oficialmente, que ainda permaneceu em obras durante vários anos.
O cenário mudou radicalmente em apenas cerca de quinze anos. Desde 1867, La Villette integrava o imenso complexo onde Paris concentrava o seu mercado de gado e os seus matadouros. Milhares de animais passam por ali antes de serem abatidos, a tal ponto que o bairro chegou a ganhar o apelido de "Cidade do sangue". A abertura do mercado de Rungis em 1969 acelerou o declínio; o último boi foi abatido em La Villette no dia 15 de março de 1974. Uma vasta friche industrial permanece então disponível às portas do nordeste parisiense.
As primeiras reflexões sobre a reconversão já aparecem no meio dos anos 1970. Em 1977, Valéry Giscard d’Estaing pede, entre outras coisas, o estudo da criação de um museu dedicado às ciências e de um parque. Dois anos depois nasce o Estabelecimento Público do Parque da Villette, presidido por Paul Delouvrier. O programa ganha outra dimensão a partir da vitória de François Mitterrand em 1981: La Villette transforma‑se num dos grandes projetos culturais da década, com um parque, a Cité des sciences et de l’industrie, palcos para concertos e, a prazo, uma Cité de la musique.
Para desenhar o parque, foi lançado, em maio de 1982, um gigantesco concurso internacional. A competição atraiu 805 inscrições de 41 países e chegou à avaliação de 472 projetos. Em março de 1983, o júri escolheu o de Bernard Tschumi, arquiteto suíço, até então mais conhecido pelos seus trabalhos teóricos do que por grandes obras construídas. La Villette torna-se o seu primeiro projeto dessa envergadura.
Tschumi recusa o modelo clássico do jardim parisiense criado em torno de perspectivas, de bosquets e de uma natureza cuidadosamente encenada. Ele vê La Villette como um fragmento da cidade atravessado por atividades. Seu plano sobrepõe vários sistemas independentes: superfícies dedicadas sobretudo às grandes pradarias, linhas formadas pelos passeios e pelas galerias, e uma grade regular de pontos materializados por suas famosas "folies" vermelhas. O arquiteto prevê 26, distribuídas pelo parque como verdadeiros pontos de referência. Algumas abrigam serviços, outras atividades culturais ou continuam, acima de tudo, sendo objetos arquitetônicos.
O vocabulário do parque surpreende, ali no Paris da época. As folies combinam cubos, escadas, passarelas, cilindros e estruturas metálicas pintadas de um vermelho-vivo. Uma longa galeria coberta atravessa parte do local; jardins temáticos se sucedem, enquanto as vastas pradarias acolhem tanto os passeantes quanto espetáculos e encontros. O arquiteto reivindica de maneira franca uma referência ao cinema: a descoberta do parque deve funcionar como um montagem, uma sequência de sequências em vez de um passeio organizado em torno de uma única paisagem.
Quando o parque foi inaugurado em outubro de 1987, La Villette já era um território cultural familiar aos parisienses. Le Zénith abriu em janeiro de 1984, a Grande Halle, ressuscitada do mercado de gado do século XIX, foi restaurada e inaugurada em janeiro de 1985. La Géode seguiu em maio do mesmo ano, e então a Cité des sciences et de l’industrie acolhe seu público a partir de 13 de março de 1986. O parque vai, aos poucos, ligar essas arquiteturas até então dispersas numa antiga área industrial.
A cerimônia de 12 de outubro de 1987 não marca, no entanto, a conclusão definitiva de La Villette. Em seu discurso, François Mitterrand admite que se trata ainda de uma empresa destinada a ser concluída.
Os trabalhos do parque concebido por Tschumi continuarão até a década de 1990, enquanto de novas instalações vão completando progressivamente o local: o Conservatório, depois a Cidade da Música em 1995, o seu museu em 1997 e, bem mais tarde, a Philharmonie em 2015.
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Datas e horário de abertura
No 12 de outubro de 2026
Localização
Parque de la Villette
211 Avenue Jean Jaurès
75019 Paris 19
Planeador de rotas
Informação sobre acessibilidade
Site oficial
www.lavillette.com
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