Dňa 19. septembra 1783 sa pred zámkom vo Versailles zhromaždí ohromný dav, aby mal výhľad na skúšku, ktorá ešte pred pár mesiacmi bola ťažko predstaviteľná. Pred očami Ludovíta XVI. a kráľovskej rodiny balón bratov Montgolfierovcov vzlietne zo zeme s tromi neobvyklými pasažiermi: ovca, kačka a kohút. Žiaden muž sa ešte netrúfol nastúpiť, a ešte predtým, než by sa riskoval ľudský život, sa musí overiť, či živá bytosť zvládne pobyt vo vzduchu.
Príbeh sa začína ďaleko od Versailles, v Annonaye v Ardèche, kde Jozef a Étienne Montgolfierovci patria do významnej rodiny výrobcov papiera. Odkedy v roku 1782 bratia skúšajú s obálkami z papiera a plátna, ktoré napĺňajú vyhrievaným vzduchom. Ešte nepoznajú presne fyzikálne mechanizmy, spomínajú na akýsi špeciálny plyn, no ich intuícia funguje: horúci vzduch, menej hustý než okolný vzduch, umožňuje balónu vzlietnuť.
Dňa 4. júna 1783 prvá verejná ukážka usporiadaná v Annonaye zapôsobí natoľko, že sa správa dostane až do Paríža. Kráľovská akadémia vied sa zaujíma o skúšku a Étienne Montgolfier sa vyberie do hlavného mesta, aby pokračoval vo svojich pokusoch. Dobývanie vzduchu sa v priebehu niekoľkých týždňov stane jednou z veľkých vedeckých zvedavostí roku.
Versailles musí predložiť rozhodujúci dôkaz. Pri tejto príležitosti spolupracuje Étienne Montgolfier s Jean-Baptiste Réveillonom, vlastníkom slávnej továrne na tapety Folie Titon, na faubourg Saint-Antoine v Paríži. L'aérostat postavený pre experiment, nazvaný Réveillon, je impozantný: približne 18,5 metra na výšku a 13 metrov na šírku, okolo 400 kilogramov a plášť z modrého bavlneného plátna, nalepený papierom, na ktorom vynikajú zlaté ozdoby.
Jeho výroba však má skôr sklon k postupnému zastaveniu! Niekoľko dní pred kráľovskou prezentáciou balón používaný pri skúškach je vážne poškodený. Treba bezodkladne postaviť novú obálku, ktorá by mohla byť predstavená pred dvorom. Stretnutie 19. septembra ostáva v platnosti. Zostáva však ešte jedna oveľa delikátnejšia otázka: čo sa stane s živým organizmom, ktorý sa vznáša do výšky niekoľkých stoviek metrov? Dnes sa to zdá zrejmé, no v roku 1783 to vôbec nie je isté! Aerostácia práve vzniká a nikto ešte neurobil skutočný voľný let na palube balónu. Učené hlavy netušia, aké účinky na telo bude mať výška, pohyb či vzduch horných vrstiev atmosféry.
Rozhodlo sa teda poslať zvieratá. Výber týchto troch druhov má určitú experimentálnu logiku. Ovca, pozemský cicavec, ktorého fyziológia je považovaná za dosť podobnú ľudskej, má slúžiť ako hlavný predmet pozorovania. Kačica, zvyknutá lietať, poskytuje akýsi porovnávací prvok. Čo sa týka kohúta, vtáka schopného lietať, no svojím životným štýlom v zásade pozemský, zaujíma strednú polohu.
D 19. septembra je predhradie zámku Versailles zaplnené divákmi. Súčasné rytiny opisujú značnú návštevnosť; niektoré uvádzajú aj viac ako 130 000 ľudí, číslo pôsobivé, no treba ho brať s opatrnosťou, keďže odhady davu zo 18. storočia bývajú približné. Čo je však nepopierateľné, je prítomnosť Ludovít XVI., Mária Antoinetta a kráľovská rodina. Vedecká skúška sa zo stavu učenlivo-vedeckého stala dvorským spektáklom.
O 13:00 zaznie výstrel z dela, ktorý oznamuje začiatok operácií. 3 zvieratá sú umiestnené do klietky alebo košíka z prútia visiaceho pod aerostatom. Na nafúknutie obrovskej obálky sa udržiava oheň, ktorý sa živí najmä slámou a vlnou. O 11 minút neskôr je balón pripravený, uvoľní sa a začne stúpať.
Pred očami davu stúpa nad Versailles obrovská modro-zlatá obálka so svojím ovečkou, kohútom a kačkou. Balón dosahuje približne 600 metrov výšky, no pretrhnutie plášťa túto skúsenosť skracuje a spôsobuje postupný pokles. Po približne 8 minútach letu sa aerostat pristáva asi 3,5 kilometra od miesta štartu, v lese Vaucresson, na mieste zvanom križovatka Maréchal.
Zostáva zistiť osud tých troch cestujúcich. Jean-François Pilâtre de Rozier, mladý fyzik, ktorý s nadšením sleduje pokusy Montgolfierovcov, sa k balonu pridal. Zistenie je jednoznačné: zvieratá sú nažive, hoci niektoré svedectvá uvádzajú aj zranenie kohúta, ktorý údajne utrpel kopancom od ovečky počas pristávania skôr než v dôsledku výšky.
Experiment naplnil svoj cieľ: savec strávil niekoľko minút vo vzduchu bez zjavných fyziologických následkov. Tým sa oveľa ťažšie obhajuje tvrdenie, že človek by to tiež nezvládol! Ľudovít XVI. by najprv uvažoval o tom, že použije odsúdených na prvé ľudské pokusy, čo by Pilâtre de Rozier zrejme namietal a trval na tom, že skúsi túto skúsenosť sám a získa tak česť za ňu. Ak sa táto anekdota širšie uvádzala, presné okolnosti tejto diskusie sú menej dôkladne zdokumentované než samotný let.
Je isté: Pilâtre de Rozier bude čoskoro v koši balóna. Už od októbra vykonáva nacestné výstupy s balónom pripútaným na zem na lánkach. Potom, 21. novembra 1783 v Paríži, z hradu La Muette, Pilâtre de Rozier a gróf François Laurent d'Arlandes nastúpia do montgolférie a vzlietnu bez akejkoľvek kotvy. Tentoraz ich už neviaže žiaden kábel. Obaja muži preletia nad Parížom približne dvadsať minút, kým nespadnú na stranu Butte-aux-Cailles. Po prvý raz ľudia vykonali voľný let na palube lietajúceho stroja!
Medzi oboma skúsenosťami uplynulo iba 73 dní. Versailleský let má teda význam, ktorý presahuje jeho malebný vzhľad. Ovca, kačica a kohút nie sú len tromi zvieratami poslanými do neba na zábavu Ludovíta XV, ale predstavujú prvých cestujúcich v experimente zameranom na priame pripravenie ľudského letu.
Úspech čoskoro vyvolá skutočnú horúčku aerostatiky. V Paríži a vo Versailles pritiahnu výstupy davy a balóny zaplňajú aj dekoratívne umenie: predmety ako veštily, taniere, krabičky, šperky, látky a nábytok sú zdobené motívmi montgolfiér. Táto „ballomania“ sa stáva jednou z najcharakteristickejších mód posledných rokov starého režimu.
Tí traja pionieri zo 19. septembra zažívajú oveľa pokojnejší odchod do dôchodku. Podľa vyprávania uchovaného zámkom vo Versailles dá Louis XVI zozbierať zvieratá do kráľovského zverinca po ich dobrodružstve!
Pre ďalšie informácie:
Ballon de Paris Generali v Parc André Citroën
Prelet balónom nad Parížom je možný od roku 1999 na trávniku Parc André Citroën v rámci Ballon de Paris, ktorý je teraz známy aj ako Ballon Generali. Ak sa chcete pokochať výhľadom, nadýchať sa čerstvého vzduchu a ohromiť deti, vyskúšajte originálny let v najväčšom balóne na svete. [Čítaj viac]
23. septembra 1870, keď Paríž obliehala pruská armáda, vzlietol z námestia Saint-Pierre prvý balón. Lietadlo pomenované Le Neptune vzlietlo so 125 kilogramami oficiálnych depeší pre členov vlády, ktorí sa stiahli do Tours. [Čítaj viac]
Táto stránka môže obsahovať prvky podporené AI, viac informácií tu.
Dátumy a rozvrh
Dňa 19. september 2026
Miesto
Versaillský palác
Château de Versailles
78000 Versailles
Plánovač trás
Dostupnosť
Rezervácia
Skontrolujte ceny tejto lístkovacej služby
Ballon de Paris Generali v Parc André Citroën
Kalendár udalostí 23. septembra v Paríži: Prvý francúzsky aeropostálny let počas obliehania Paríža
