Figure singulière du paysage audiovisuel français, Thierry Ardisson s’est éteint le lundi 14 juillet 2025, à l’âge de 76 ans, des suites d'un cancer du foie. La nouvelle de son décès a été annoncée par sa famille via l'agence AFP. Connu pour son humour acide, son sens du verbe et son esthétique en noir et blanc, le producteur et animateur aura profondément marqué l’histoire de la télévision, en imposant un ton et une image radicalement différents dans les médias.
Né à Bourganeuf, dans la Creuse, le 6 janvier 1949, Thierry Ardisson débute sa carrière dans la publicité dans les années 1970, avant de faire ses armes à la télévision dans les années 1980. Longtemps resté en marge du système audiovisuel dominant, il se construit une réputation d’agitateur culturel et médiatique, en développant un style incisif et une mise en scène très travaillée de ses interviews. Son dresscode caractéristique, toujours vêtu de noir, est rapidement devenu sa signature.
Sa première percée notable à l’écran date de 1985 avec l’émission Lunettes noires pour nuits blanches, un programme nocturne audacieux qui lui permet d’imposer un ton libre, parfois dérangeant, mais toujours captivant. Ce premier succès ouvre la voie à d'autres formats qui bousculent les codes du talk-show, comme Paris Dernière ou Rive droite / Rive gauche, diffusés sur Paris Première dans les années 1990.
C’est véritablement avec Tout le monde en parle, lancé en 1998 sur France 2, que Thierry Ardisson entre dans la culture populaire. Pendant près de huit ans, il y invite aussi bien des artistes que des politiques ou des anonymes, dans une ambiance feutrée et provocatrice, rythmée par des séquences devenues cultes. En maniant l’ironie, l’impertinence et la franchise, Ardisson transforme l’interview en un véritable art de scène. Il s’impose alors comme l’un des seuls animateurs capables d’instaurer une tension presque théâtrale dans un format pourtant bien balisé.
Après son départ de France 2, il poursuit cette veine sur Canal+ puis C8 avec Salut les Terriens ! et Les Terriens du samedi, qui mêlent actualité, culture et satire, tout en donnant la parole à des chroniqueurs aussi controversés que percutants. Ces émissions, souvent critiquées, mais largement suivies, prolongent l’influence de l’homme en noir sur une nouvelle génération de téléspectateurs.
Au-delà de la télévision, Thierry Ardisson s’est également illustré dans l’édition et la production. Il a fondé la société Ardimages, produisant de nombreux contenus pour la télévision et le cinéma, et a signé plusieurs ouvrages, dont Louis XX – Contre-enquête sur la monarchie ou encore Confessions d’un Babyboomer, dans lesquels il mêle souvenirs personnels, convictions et goût pour la provocation. Son dernier livre, l'Homme en Noir, a été publié le 9 mai 2025, soit environ deux mois avant sa disparition.
Figure clivante mais incontestablement créative, Thierry Ardisson laisse derrière lui une vision singulière de la télévision : à la fois intellectuelle et populaire, sérieuse et irrévérencieuse. Son goût du verbe, sa fidélité à une certaine idée de la mise en scène, et son flair pour révéler des talents ou explorer les tabous, ont fait de lui un acteur incontournable de la scène médiatique française.
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