Photographe et résistante : le Mémorial de la Shoah nous dévoile le parcours exceptionnel de Julia Pirotte dans une exposition photo gratuite

Le Mémorial de la Shoah nous présente Julia Pirotte, photographe et résistante, une exposition inspirante à découvrir gratuitement du 9 mars au 30 août 2023.

Née dans une famille juive et polonaise en 1908, Julia Pirotte s'est très vite démarquée par ses activités engagées. L'artiste résistante est au cœur de l'exposition du Mémorial de la Shoah : Julia Pirotte, photographe et résistante. De nombreuses photographies originales sont présentées du 9 mars au 30 août 2023, dans cette exposition ouverte gratuitement à tous.

Plus d'une soixantaine de photographies et de tirages originaux, des articles de journaux, des lettres et des documents officiels, des archives vidéo nous racontent l'histoire et le parcours de cette figure hors du commun, qui a œuvré pendant la Seconde Guerre mondiale et durant l'après-guerre.

Très jeune, Julia Pirotte montre déjà sa compassion et son engagement envers les plus démunis : à 17 ans, elle est emprisonnée pour quatre ans, en raison de ses activités communistes. Elle part ensuite se réfugier en Belgique, où elle découvre la photographie. Suite à l'avancée de l'armée nazie en Europe, Julia Pirotte est contrainte de fuir. Arrivée à Marseille, la photographe a l'occasion de travailler pour le journal Dimanche illustré, tout en faisant la lumière sur les personnes défavorisées.

Avec ses clichés, Julia Pirotte nous montre ceux qui sont oubliés dans l'ombre : les habitants précaires du Vieux-Port, les femmes et les enfants juifs du camp de Bompard, les Résistants qui se battent pour la libération de la France... L'artiste s'engage à son tour dans la Résistance, œuvrant au transport d'armes et de tracts. À l'été 1944, elle peut allier ses convictions à son emploi, en immortalisant la libération de Marseille.

Après la guerre, Julia Pirotte continue sa mission d'observatrice, en posant un regard critique sur une Pologne en pleine reconstruction, mais toujours distordue par un antisémitisme fort.

L'exposition nous dévoile ainsi la dualité, les deux aspects qui caractérisent cette femme et son travail. D'un côté, on retrouve des portraits très travaillés des artistes, des intellectuels mais aussi des gens du peuple qui croisent sa route. De l'autre, on peut voir les photographies prises sur le vif, les instants forts de ces conflits et de ces guerres que Julia Pirotte a traversé.

L'exposition du Mémorial de la Shoah met donc en avant la vie et l'œuvre de cette femme combattante et engagée au service des plus démunis. On peut admirer de nombreux tirages originaux et contemporains de Julia Pirotte, tout en découvrant le parcours étonnant de cette photographe qui a mis son art au service de ses idéaux politiques et sociaux.