Les comptes ne sont pas bons : pour soulager ses finances et restaurer son bâtiment, le Palais de Tokyo va être contraint de fermer ses portes prochainement, afin d'effectuer de grands travaux. Les détails de cette fermeture ne sont pas encore arrêtés, mais il est probable que le musée décide de commencer ces travaux vers 2027.
À l'occasion de l'Exposition internationale de 1937, entre l'avenue du Président Wilson et l'avenue de New York (autrefois nommée "quai de Tokio"), un immense bâtiment de style Art Déco est construit, pour accueillir deux musées d'art moderne. Près d'un siècle après, cet édifice commence à accuser son âge. Le Palais de Tokyo, installé dans l'aile Ouest du bâtiment, souffre de nombreuses difficultés, depuis plusieurs années déjà.
D'importants problèmes d'étanchéité sont rapportés et surveillés depuis 2018. Toiture, verrières, baies vitrées, plaques de marbre : l'eau s'infiltre dans le musée et cause des dégâts conséquents. Dans un rapport d'observation paru en décembre 2022, la Cour des Comptes évoque également « un diagnostic des façades extérieures, puis des parements de pierre intérieures, une étude de résistance des sols, un audit électrique etc. [qui] mettent successivement à jour des défauts soit de conception, soit d’entretien et de rénovation qui fragilisent le site ou le mettent en danger par manque de conformité aux nouvelles normes. »
Une restauration complète du musée est donc de mise. Mais ces travaux ne sont pas anodins, et demandent une organisation complexe. « Le coût total des travaux, couvrant rénovation et isolation (étanchéité, changement des couvertures zinc d’origine par exemple) et remise aux normes de sécurité, y compris électriques, sans aménagements nouveaux à des fins programmatiques, est estimé à 15 millions d'euros au minimum », indique encore la Cour des Comptes.
En 2021, comme le rappelle le Journal des Arts, l’opérateur du patrimoine et des projets immobiliers de la culture (Oppic) recommandait au centre d'art moderne d'effectuer une série de travaux sur une période de dix ans, afin que le musée puisse continuer à accueillir les visiteurs. Cependant, le coût de ces multiples restaurations menées des années durant, couplé aux assurances spéciales auxquelles le musée doit souscrire pour protéger les œuvres ne sont plus viables.
Afin de réduire ces dépenses, le Palais de Tokyo envisage donc de fermer entièrement ses portes pour une durée limitée. En se consacrant uniquement aux travaux, le musée devrait accélérer la restauration, et donc économiser de l'argent, malgré l'absence de visiteurs. Marianne Berger, directrice générale déléguée du Palais de Tokyo, compte sur une « fermeture courte qui ne devrait pas excéder un an », selon des propos rapportés par Le Monde.
Ce projet devrait cependant être revu à la hausse. Dans un article datant du 20 octobre 2025, le Journal des Arts souligne des éléments importants, publiés dans le projet de budget de 2026 du musée. Selon ces informations, il est probable que le Palais de Tokyo doive fermer ses portes pour 18 mois au moins. De plus, le montant des rénovations a lui aussi été augmenté : le projet de budget évoque une facture de près de 46 millions d'euros pour ces travaux... Les travaux pourraient commencer au printemps 2027, si le budget est validé.
Le Palais de Tokyo n'a pour le moment donné aucune information officielle sur ce planning de rénovation. En attendant, le centre d'art continue ses activités, et un programme d'expositions a déjà été annoncé pour le printemps 2026.
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