Découvrez le Musée Chinois insolite du Château de Fontainebleau

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Par My de Sortiraparis · Photos par My de Sortiraparis · Publié le 7 mars 2023 à 17h15
Saviez-vous qu'un Musée Chinois se cachait au sein du Château de Fontainebleau ? Découvrez cette collection unique qui comprend des peintures murales, des meubles, des sculptures et des textiles. Créé en 1863 par l'Impératrice Eugénie, ce musée caché est installé dans le Gros Pavillon du château. Ses espaces présentent près de 800 objets d'art et de mobilier principalement composés de cadeaux en provenance de la Chine, du Japon et de la Thaïlande.

Le Musée Chinois du Château de Fontainebleau, situé dans le Gros Pavillon, fut aménagé par l’Impératrice Eugénie en 1863, et présente des collections d’objets d’art et de mobilier d’Extrême-Orient, témoignant du goût éclectique des collectionneurs au XIXe siècle. Les quelques 800 objets présentés, dont trois cents proviennent du Sac du Palais d’Eté de Pékin en 1860, proviennent de Chine, du Japon, du Cambodge ou encore de Corée. On y découvre également un billard et un piano car c’est ici que l’impératrice aimait recevoir et travailler.

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Les salons et le musée chinois étaient destinés à la détente et aux soirées intimes de la Cour. L’ensemble forme une scénographie unique et étonnante, consacrant ce « musée Chinois » en dernier cabinet de curiosités de l’histoire du château.

L’inestimable collection peut également être découverte en réalité augmentée grâce à une tablette tactile. L’HistoPad propose une exploration interactive des collections exposées et des objets qui ont disparu, ainsi qu’une recontextualisation des pièces majeures dans leur décor originel du Palais d’Été de Pékin. Il permet également une visite virtuelle du salon des Laques de l’Impératrice Eugénie.

Le Musée Chinois insolite du Château de Fontainebleau Le Musée Chinois insolite du Château de Fontainebleau Le Musée Chinois insolite du Château de Fontainebleau Le Musée Chinois insolite du Château de Fontainebleau

L’ensemble de la collection témoigne du goût pour l’exotisme et l’Orient, très présent au XIXe siècle. On découvre ainsi des porcelaines, des jades et des objets liturgiques bouddhistes, mais aussi des cadeaux diplomatiques de l’ambassade de Siam, reçue en 1861 par l’Empereur et l’Impératrice dans la salle de Bal de Fontainebleau.

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Le Musée Chinois est accolé à un salon dans lequel Eugénie rassemblait une société intime adonnée aux divertissements, formant ainsi une scénographie unique et étonnante. Eugénie avait elle-même veillé à la mise en place du décor de laque et d’or, des toiles de soie tendues au plafond, des précieux bibelots installés dans des étagères faites à la mesure, des consoles, des vases montés en lampes…

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Le Musée Chinois du Château de Fontainebleau est également accessible lors d’une visite guidée sur le thème « Napoléon III et Eugénie à Fontainebleau » avec la thématique "Splendeurs et coulisses". Venez découvrir les espaces, du plus intime au plus théâtral, qui ont fait la renommée des grands séjours de Fontainebleau au Second Empire.

L'Impératrice Eugénie, alors en exil en Angleterre trois ans après la mort de l'Empereur Napoléon III, avait émis le souhait de recouvrer les biens qui lui appartenaient personnellement, notamment la collection du Musée Chinois de Fontainebleau. Celle-ci avait été constituée à partir d'objets saisis par les militaires français lors du sac du Palais d'été à Pékin en octobre 1860, ainsi que de cadeaux offerts par l'ambassade de Siam en juin 1861. L'Impératrice avait elle-même veillé à la mise en place du décor de laque et d'or, des toiles de soie tendues au plafond, des précieux bibelots installés dans des étagères faites à la mesure, des consoles, des vases montés en lampes.

Lors de la liquidation de la liste civile de l'Empereur, des discussions eurent lieu entre les représentants de l'État et les membres de la famille impériale. Il fut évoqué l'idée de rendre à l'ex-Impératrice la collection des objets enlevés au Palais d'été à Pékin. Après de longues discussions et visites à Fontainebleau, il fut décidé à la majorité des votes que les 418 pièces expertisées et inscrites au catalogue, quelle qu'en soit leur provenance, deviendraient propriété de l'État.

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Après un long sommeil d'un siècle, le Musée Chinois de Fontainebleau a été restauré et retrouve sa beauté d'antan. Il témoigne ainsi de quelques-unes des mille merveilles du château de Fontainebleau. Parmi ces merveilles se trouve une armure de samouraï contemporaine de guerrier japonais, offerte par l'ambassade de Ikeda Nagoki en 1864 à l'Empereur Napoléon III. L'administration japonaise avait pris connaissance du goût particulier de l'Empereur pour les armures anciennes et avait choisi une armure contemporaine correspondant à la mode des armures « rétro ». Cette armure est arrivée à Fontainebleau vers 1865 et a été installée au musée Chinois. Pendant plus d'un siècle, elle avait été présentée sur un mannequin en bois qui avait la particularité de porter la tête d'un mannequin d'Occident, ce qui avait altéré sa présentation originale.

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Dans les années 1970, lorsque le musée a été restauré dans son état Second Empire, l'armure japonaise a été mise en réserve. Mais grâce aux restaurations récentes, elle a été remise en place dans le Musée Chinois de Fontainebleau, et les visiteurs peuvent maintenant admirer cette magnifique armure contemporaine de guerrier japonais, témoin de l'amitié et des échanges diplomatiques entre la France et le Japon au XIXe siècle.

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Informations pratiques

Dates et Horaires
Du 19 février 2023 au 31 décembre 2027

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    Lieu

    77300 Fontainebleau
    77300 Fontainebleau

    Âge recommandé
    Tout public

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