Wir haben die Türen des Musée Carnavalet im 3. Arrondissement von Paris aufgestoßen, um eine außergewöhnliche Ausstellung über die Pariser in der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen zu entdecken. Les gens de Paris, 1926-1936 stützt sich auf die ersten namentlichen Volkszählungen der Hauptstadt und zeichnet ein beeindruckendes Porträt der Stadt auf ihrem demografischen Höhepunkt. Die Ausstellung findet vom 8. Oktober 2025 bis zum 8. Februar 2026 in den historischen Mauern des ältesten Pariser Museums statt, und wir kehren erschüttert zurück.
Schon beim Eintritt taucht man in ein Paris ein, das man zu kennen glaubte. Paris, 1921. Die Hauptstadt erreicht mit 2,89 Millionen Einwohnern ihren historischen Bevölkerungsrekord, eine Zahl, die seither nie wieder erreicht wurde. In den folgenden Jahren, zwischen 1926 und 1936, erstellte die Stadt der Lichter bei den alle fünf Jahre stattfindenden Volkszählungen zum ersten Mal in ihrer Geschichte Namenslisten ihrer Einwohner. Diese Dokumente, die in den Pariser Archiven aufbewahrt werden, sind eine unschätzbare Quelle, um zu verstehen, wer die Pariser vor hundert Jahren wirklich waren.
Beim Rundgang durch die Ausstellung stellt man fest, dass Paris im Gegensatz zu anderen französischen Gemeinden, die bereits solche Listen erstellten, seine Bevölkerung vor 1926 nie namentlich erfasst hatte. Diese drei Volkszählungen von 1926, 1931 und 1936 sind also beispiellos. Auf jedem handgeschriebenen Blatt sind die Einwohner Gebäude für Gebäude, Familie für Familie mit Namen, Vornamen, Geburtsdatum und -ort, Nationalität und Beruf aufgeführt. Fast 9 Millionen Menschen sind in diesen Registern verzeichnet, die eine Hauptstadt im Umbruch offenbaren. Man bleibt lange vor diesen vergilbten Seiten stehen, auf denen sich ganze Leben aneinanderreihen, die in wenigen Zeilen aus Tinte zusammengefasst sind.
Das Museum Carnavalet-Histoire de Paris hat diese unveröffentlichten Archive erforscht, um unseren Blick auf das Paris der Zwischenkriegszeit zu erneuern. Das Museum bleibt seinem Auftrag seit 1880 treu und erzählt die Geschichte der Hauptstadt und ihrer Bewohner mit einem dokumentarischen und zugleich sentimentalen Ansatz. Die neue Ausstellung reiht sich nahtlos in die Tradition des Musée Carnavalet ein, das seit über 140 Jahren das Pariser Gedächtnis sammelt und bewahrt. Und die Wette ist gelungen: Man wird von diesen anonymen Schicksalen, die vor unseren Augen zum Leben erwachen, gefesselt und sogar gerührt.
Im Laufe unseres Besuchs entdecken wir eine kosmopolitische Stadt, in der Arbeiter aus der Provinz, Einwanderer aus der ganzen Welt, Künstler auf der Suche nach Freiheit und alteingesessene Pariser Familien aufeinandertreffen. Wir begegnen berühmten Persönlichkeiten wie Edith Piaf, Fernandel, Charles Aznavour oder La Goulue, aber es sind vor allem die Anonymen, die uns berühren. Ein Taxifahrer aus dem 18. Bezirk, eine Stenotypistin aus dem Opernviertel, ein Metallarbeiter, der in Belleville untergebracht war... Jedes Einzelschicksal bildet die große kollektive Geschichte der Hauptstadt.
Anhand von zeitgenössischen Fotografien, Postkarten, Alltagsgegenständen und Infografiken zeichnet die Ausstellung ein Porträt in vier Schritten: Geburtsorte und Nationalitäten, ausgeübte Berufe, Familienverhältnisse und die Verteilung auf die einzelnen Viertel und Gebäude. So wird deutlich, wie das Pariser Leben strukturiert war, von den schönen Vierteln im Westen bis zu den populären Vororten im Osten, von den Handwerkerwerkstätten im Marais bis zu den Café-Restaurants wie dem auf einer Postkarte verewigten Au Réveil Matin, das sich in der Avenue Jean-Jaurès im 19. Dieses Bild eines beliebten Cafés aus den 1930er Jahren fasziniert uns besonders.
Was uns auffällt, ist, wie sehr die behandelten Themen mit unserer Zeit übereinstimmen: Migration, Kinderrechte, Familienpolitik, Freiheit der Liebe, Sozialgesetze, Stadtplanung, Geschichte der Arbeit und Arbeitslosigkeit. Dies entspricht der Zeit der Roaring Twenties, aber auch der Wirtschaftskrisen und sozialen Spannungen im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs. Man erkennt, dass unsere heutigen Sorgen letztlich gar nicht so neu sind.
Die Ausstellung stützt sich auf das Projekt zur Ozerisierung der Volkszählungen der Pariser Bevölkerung (POPP), das von Forschern des CNRS und des INED durchgeführt wurde. Diese technische Meisterleistung hat es ermöglicht, diese Millionen von handgeschriebenen Seiten in eine Datenbank zu verwandeln, die mithilfe künstlicher Intelligenz ausgewertet werden kann. Eine große Chance für Genealogen, die nun ihre Pariser Vorfahren mit wenigen Klicks auf der Website der Pariser Archive finden können.
Die Ausstellung profitiert von einem außergewöhnlichen Kuratorium mit Valérie Guillaume, Direktorin des Musée Carnavalet, Hélène Ducaté, wissenschaftliche Referentin, und Sandra Brée, Forschungsbeauftragte am CNRS, als Gastkuratorin. Man spürt ihre Leidenschaft in jeder szenografischen Entscheidung, jedem ausgestellten Dokument. Die Arbeit von Sandra Brée über die demografische Studie der Pariser Bevölkerung in dieser entscheidenden Zeit erhellt den gesamten Rundgang.
Nutzen Sie die Zeit, um durch die Räume des Musée Carnavalet, dieses architektonischen Juwels im Marais, zu schlendern. Das Museum befindet sich in zwei Renaissance-Privathäusern, die durch eine Galerie miteinander verbunden sind, und ist an sich schon einen Besuch wert. Es wurde 1880 auf Initiative von Baron Haussmann gegründet, der damals gerade dabei war, Paris umzugestalten. Das Hôtel Carnavalet selbst wurde zwischen 1548 und 1560 für Jacques des Ligneris, den Präsidenten des Pariser Parlaments, erbaut und ist eines der wenigen Beispiele für die Pariser Renaissancearchitektur. Von 1677 bis 1696 lebte hier die berühmte Briefschreiberin Madame de Sévigné. Man kann sich gut vorstellen, wie die Dame in diesen geschichtsträchtigen Mauern ihre berühmten Briefe schrieb.
Mit fast 625 000 Werken in seinen Sammlungen ist das Musée Carnavalet eines der bedeutendsten Museen Frankreichs. Neben den Sonderausstellungen nutzen wir unseren Besuch, um einige Schätze zu bewundern: das originalgetreu rekonstruierte Zimmer von Marcel Proust, das Jugendstildekor des Juweliergeschäfts Fouquet von Alphonse Mucha oder das berühmte Schild des Kabaretts Le Chat Noir. Nach vierjähriger Renovierung, die 2021 abgeschlossen sein wird, bietet das Museum einen neu gestalteten Rundgang und modernisierte Räume, wobei die Seele des Ortes erhalten bleibt. Das Ergebnis ist verblüffend.
Es ist anzumerken, dass sich das Musée Carnavalet nicht mit dieser Ausstellung begnügt. Ein reichhaltiges Kulturprogramm begleitet die Veranstaltung mit Abendveranstaltungen in seiner Orangerie, die über die Rue Payenne 14 zu erreichen ist. Auf dem Programm stehen: Lebensbedingungen in Paris am 23. Oktober 2025, Erzählungen und Lebenswege am 14. November, künstliche Intelligenz im Dienste der Geschichte am 27. November, die Pariser Jugend am 4. Dezember, Pariser Identitäten am 11. Dezember oder die Gesichter von Paris am 15. Januar 2026. Jeden Samstag um 10 Uhr finden außerdem Führungen mit den Kulturreferentinnen des Museums statt. Eine Gelegenheit, bestimmte Aspekte der Ausstellung zu vertiefen.
Beim Hinausgehen denkt man, dass diese Ausstellung dazu einlädt, uns besser kennenzulernen, individuell und kollektiv. Sie erinnert uns daran, dass Paris schon immer eine Stadt der Gastfreundschaft, der Durchmischung und der Vielfalt war. Dass die Pariser vor hundert Jahren gar nicht so verschieden von uns waren. Ihre Sorgen, Hoffnungen und Schwierigkeiten spiegeln die unsrigen wider. In diesem Mosaik aus wiedergefundenen Leben hat man das Gefühl, ein Stück der eigenen Familiengeschichte wiederzufinden und besser zu verstehen, woher die Hauptstadt kommt, die wir jeden Tag betreten.
Warum sollte man dorthin gehen? Diese Ausstellung richtet sich an alle, die sich für die Geschichte von Paris begeistern, aber nicht nur. Liebhaber der Genealogie werden hier eine Fülle von Informationen finden und können ihren Besuch mit einer Suche auf der Website des Pariser Archivs nach ihren Vorfahren verlängern. Wer neugierig auf Städtebau und Architektur ist, wird entdecken, wie die Stadt organisiert war, Viertel für Viertel, Gebäude für Gebäude. Soziologieinteressierte werden die klar und visuell dargestellten demografischen Daten zu schätzen wissen.
Man kann sie auch mit der Familie besuchen, um den Jüngsten die Geschichte ihrer Stadt zu vermitteln, oder mit Freunden, um einen kulturellen Moment in einem außergewöhnlichen Rahmen zu teilen. Die Ausstellung ist für jedes Publikum zugänglich, auch für diejenigen, die nicht unbedingt mit der Pariser Geschichte vertraut sind. Der Rundgang ist pädagogisch wertvoll, ohne langweilig zu sein, bewegend, ohne in Pathos zu verfallen. Man verlässt die Ausstellung mit dem Wunsch, mehr über seine eigenen Wurzeln und über diese Hauptstadt zu erfahren, die sich immer wieder neu erfindet und dabei ihrer Seele treu bleibt.
Das Musée Carnavalet befindet sich in der 23 rue de Sévigné im 3. Arrondissement, nur wenige Schritte von der Place des Vosges entfernt und im Herzen des historischen Viertels Marais. Das Museum ist mit der Metro über die Stationen Saint-Paul (Linie 1) oder Chemin Vert (Linie 8) erreichbar und ist dienstags bis sonntags von 10:00 bis 17:45 Uhr geöffnet, wobei die Kassen um 17:15 Uhr geschlossen werden. Bitte beachten Sie, dass das Museum montags und an einigen Feiertagen geschlossen bleibt.
Der Eintrittspreis für die Ausstellung Les Gens de Paris, 1926-1936 beträgt 15 Euro (Vollpreis) und 13 Euro (ermäßigt). Weitere Ermäßigungen und Gratiseintritte sind auf der Website der Pariser Museen erhältlich. Guter Plan: Die ständigen Sammlungen sind weiterhin kostenlos zugänglich, so dass Sie Ihren Besuch verlängern können, ohne sich zu ruinieren.
Eine tolle Entdeckung für alle, die sich für Stadtgeschichte oder Genealogie interessieren oder einfach nur neugierig sind, wie unsere Vorfahren in der Hauptstadt auf ihrem Höhepunkt lebten. Das Musée Carnavalet bestätigt einmal mehr seine wichtige Rolle als Hüter des Pariser Gedächtnisses und als Vermittler von Geschichten zwischen den Generationen. Man verlässt das Museum mit dem Wunsch, dorthin zurückzukehren und sich in die Archive zu vertiefen, um vielleicht, wer weiß, die Spuren unserer eigenen Pariser Vorfahren zu finden.
Termine und Öffnungszeiten
Von 8. Oktober 2025 bis 8. Februar 2026
Standort
Carnavalet-Museum
23 Rue de Sévigné
75003 Paris 3
Tarife
€13 - €15
Offizielle Seite
www.carnavalet.paris.fr
