Lässt sich der geheime Bunker am Gare de l’Est besichtigen? Ein historischer unterirdischer Schutzraum, der unverändert erhalten ist.

Versteckt unter den Gleisen der Gare de l'Est, stand ein Bunker, der kurz vor dem Zweiten Weltkrieg errichtet wurde, fast unversehrt über mehr als 80 Jahre hinweg. Entworfen, um die Bahnerinnen und Bahner zu schützen und den Zugverkehr bei Bomben- oder Gasangriffen aufrechtzuerhalten, ist dieses erstaunliche Relikt nur äußerst selten der Öffentlichkeit zugänglich.

Kaum vorstellbar ist, dass sich wirklich ein echter Bunker direkt unter unseren Füßen befindet, wenn man hetzt, um den Zug am Bahnsteig der Gare de l’Est zu erwischen. Mehrere Meter unter den Gleisen verborgen gehört dieser wasserdichte Schutzraum zu den am wenigsten bekannten Orten des pariser Eisenbahnerbes.

Lange Zeit vergessen, blieb es praktisch in seinem Originalzustand, mit seinen schweren gepanzerten Türen, seinem Belüftungssystem, seiner Telefonzentrale und sogar einigen Inschriften aus dem Zweiten Weltkrieg. Dieser bemerkenswerte Erhaltungszustand macht es heute zu einem einzigartigen Zeugnis der französischen Eisenbahnhistorie.

Ein Schutzbau, der kurz vor dem Krieg errichtet wurde

Gegen Ende der 1930er Jahre befürchten die französischen Behörden einen neuen europäischen Konflikt. Die Bombardierungen und chemischen Angriffe des Ersten Weltkriegs haben die Gemüter tief geprägt und den Staat sowie die großen Unternehmen dazu veranlasst, ihre Schutzmaßnahmen zu verstärken.

In diesem Zusammenhang ließ die SNCF im Jahr 1939 einen wasserdichten Schutzunterstand unter dem Ostbahnhof errichten. Seine Mission ist zweifach: Personal zu schützen, das für den Betrieb des Bahnhofs unverzichtbar ist, und den Weiterbetrieb des Schienenverkehrs auch im Fall eines Angriffs zu ermöglichen. Die Anlage mit einer Fläche von rund 110 bis 120 m² soll Platz bieten für fast 70 Personen über mehrere Stunden in vollständiger Autonomie.

Eine echte Eisenbahn-Kommandozentrale

Der Bunker war kein bloßes Versteck. Er umfasste etwa ein Dutzend Räume, darunter mehrere Räume, die der Zugregelung dienten, eine Telefonzentrale, einen Maschinenraum, technische Räumlichkeiten sowie einen Bereich für die Befehlsstelle.

Ziel war es, den Eisenbahnaufsichtsbehörden zu ermöglichen, den Zugverkehr in ganz Ostfrankreich weiterhin zu steuern, auch wenn die oberirdischen Anlagen beschädigt worden wären. Die Kommunikationssysteme, die Notstromversorgung und die Luftfiltration waren darauf ausgelegt, den Betrieb so lange wie möglich aufrechtzuerhalten.

Eine Belüftung, angetrieben von der Kraft der Beine

Unter den überraschendsten Ausstattungen befindet sich ein vollständig mechanisches Notlüftungssystem. Bei Stromausfall waren mehrere bicyclettes mit einem Gebläse verbunden. Durch Pedalieren konnten die Bewohner die Luftfilteranlage in Betrieb setzen und den bunker en air respirable mit atmungsaktiver Luft versorgen, selbst bei einem Gasangriff.

Dieses System, das heute noch sichtbar ist, veranschaulicht den Erfindergeist der Ingenieure jener Epoche, die darauf bedacht waren, die Autonomie des Schutzraums unter allen Umständen zu sichern.

Ein Bunker, der vielleicht nie zum Einsatz kam

Eines der größten Rätsel dieses Bunkers betrifft seine tatsächliche Nutzung. Nach der Besetzung von Paris fällt der Gare de l’Est in die Obhut der deutschen Militärverwaltung. In den Wänden erhaltene Inschriften in Deutsch, die auch heute noch sichtbar sind, deuten darauf hin, dass der Bunker für eine mögliche Nutzung durch die Besatzungsmacht vorbereitet wurde. Allerdings lässt kein Dokument zweifelsfrei erkennen, ob er während des Krieges tatsächlich zum Einsatz kam.

Sein außergewöhnlich guter Erhaltungszustand lässt sogar darauf schließen, dass er wahrscheinlich nie der Mission nachkam, für die er gebaut wurde. Diese fehlende Nutzung erklärt teilweise, warum er uns fast unversehrt erhalten geblieben ist, während vergleichbare Abri unter den Bahnhöfen von Lyon, du Nord und Saint-Lazare nach dem Krieg verschwunden sind. Dieser fast vollständige Erhaltungsgrad erklärt, warum Eisenbahn-Historiker ihn zu einem der am besten erhaltenen Bahnbunker Frankreichs zählen.

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Kann man den Bunker am Bahnhof Gare de l'Est besichtigen?

Normalerweise nicht. Der Bunker ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich und befindet sich weiterhin in einem technischen Bereich des Bahnhofs, der für Reisende unzugänglich bleibt. Er hat jedoch einige Ausnahmeöffnungen erlebt, insbesondere während der Europäischen Denkmaltagen, bei denen von der SNCF Führungen organisiert wurden. Solche Gelegenheiten bleiben äußerst selten und hängen von den betrieblichen Bedingungen des Bahnhofs sowie von laufenden Arbeiten ab.

Um herauszufinden, ob eine neue Öffnung geplant ist, empfiehlt es sich, die Website der Europäischen Tage des Denkmals oder die des SNCF-Konzerns zu konsultieren, die von Zeit zu Zeit diese außergewöhnlichen Besichtigungen ankündigen!

Besichtigung des Bunkers am Gare de l'Est im Video:

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