Bevor es die TGV gab, bevor Urlaubsreisen zum Mittelmeer gingen und sogar bevor die monumentalen Großbahnhöfe der Hauptstadt entstanden, gab es Saint-Lazare. Seine Geschichte beginnt im 1837 mit der Eröffnung der Verbindung, die Paris mit Saint-Germain-en-Laye verbindet.
Der Pariser Endbahnhof war damals eine bescheidene Anlegestelle, gelegen in einem Viertel, das sich noch stark wandelte. Niemand hätte damals gedacht, dass dieser kleine Ausgangspunkt zu einem der am stärksten frequentierten Bahnhöfe Europas werden würde.
Der erste Bahnhof wird rasch vom Erfolg der Eisenbahn überholt. Im Laufe des 19. Jahrhunderts erlebt der gare Saint-Lazare mehrere aufeinanderfolgende Erweiterungen. Jede neue Linie in Richtung Normandie oder Westen Frankreichs zieht ihren Anteil zusätzlicher Reisender an.
Das Gebäude, wie wir es heute kennen, verdankt sich vor allem den Umgestaltungen zwischen den Jahren 1850 und 1880 unter dem Einfluss der Westbahngesellschaft. Der Architekt Juste Lisch trägt insbesondere zum Entstehen der großen monumentalen Fassade bei, die der Bahnstation auch heute noch ihr Erscheinungsbild verleiht. Mit ihren Metallverglasungen und den riesigen Hallen wird Saint-Lazare zum Symbol der industriellen Moderne des 19. Jahrhunderts.
Wenn man die historische Bedeutung von Saint-Lazare in eine einzige Idee fassen müsste, wäre es wohl diese: Es hat dazu beigetragen, die moderne Vorstadt zu erfinden. Dank der Bahnlinien, die Asnières, Argenteuil, Colombes, Versailles, Maisons-Laffitte und Saint-Germain-en-Laye bedienen, können Tausende Pariser jetzt weiter außerhalb wohnen, während sie weiterhin in der Hauptstadt arbeiten.
Das Phänomen ist revolutionär. Zum ersten Mal in der Geschichte ist der Wohnort nicht mehr zwangsläufig der Arbeitsort. Die täglichen Bahnfahrten werden zur Gewohnheit und verändern dauerhaft die Organisation der Pariser Metropolregion.
Unter den zahlreichen Besuchern des Bahnhofs wird einer von ihnen ihm zu weltweitem Ruhm verhelfen: Claude Monet. Im Jahr 1877 erhält der Vater des Impressionismus die Erlaubnis, direkt im Bahnhof zu malen. Fasziniert von den Lokomotiven, dem Licht, das durch die Glasdächer strömt, und den Dampfwolken, entsteht eine Serie von zwölf Gemälden, die weltweit berühmt wird.
Für Monet ist der Bahnhof nicht nur ein Ort des Transports. Es ist ein lebendiges Spektakel, in dem Licht, Bewegung und die Innovationen seiner Epoche aufeinandertreffen. Diese Werke gehören heute zu den bekanntesten künstlerischen Zeugnissen des industriellen Paris.
Über mehr als ein Jahrhundert gilt Saint-Lazare als das große Tor zur Normandie. Von hier aus starten die Züge nach Rouen, Le Havre, Deauville, Trouville, Caen oder Cherbourg. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts nutzen wohlhabende Pariser ihn, um zu den normannischen Badeorten zu gelangen.
Später wird sie auch zum Wochenendziel am Meer für Millionen Franciliens. Diese besondere Beziehung zur Normandie bleibt bis heute eines der Hauptmerkmale von Saint-Lazare.
Der Bahnhof Saint-Lazare hat alle großen Veränderungen des Viertels begleitet. Als der Baron Haussmann Paris im Zweiten Kaiserreich neu gestaltete, entwickelte sich der Bahnhof zu einem der Nervenzentren der neuen Hauptstadt.
Die grands boulevards, die haussmannschen Gebäude und die neuen Verkehrsachsen ordnen sich teilweise um diesen strategischen Eisenbahnknotenpunkt. Das Viertel zieht daraufhin Geschäfte, Hotels, Cafés und Büros an und macht Saint-Lazare zu einem der lebhaftesten Viertel von Paris.
Heute zählt der Bahnhof Saint-Lazare mehr Pendlerinnen und Pendler pro Tag als jeder andere französische Bahnhof. Ein Großteil des Betriebs basiert auf den S-Bahn-Verbindungen, die den westlichen Teil der Île-de-France versorgen. Jeden Tag durchqueren hier Hunderttausende Menschen den Bahnhof, um nach Hause oder zu ihrem Arbeitsplatz zu gelangen.
Diese Alltagsfunktion des Bahnhofs verleiht ihm eine besondere Identität: Weniger auf Fernreisen ausgerichtet als andere Pariser Bahnhöfe, aber unverzichtbar für das Leben der Metropole. Als erster großer Bahnhof der Hauptstadt, Muse der Impressionisten, Motor der Expansion der Vorstädte und Tor zur Normandie, hat sie die Art und Weise, wie die Einwohnerinnen und Einwohner der Île-de-France leben, arbeiten und reisen, nachhaltig verändert.
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Standort
Bahnhof Saint-Lazare
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
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Infos zur Barrierefreiheit
Offizielle Seite
www.garesetconnexions.sncf
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