La chiesa di Saint-Pierre-de-Chaillot, un curioso monumento che unisce arte bizantina e cemento nel XVI arrondissement

A due passi dall'Avenue des Champs-Elysées, una vera e propria curiosità architettonica si nasconde in rue de Chaillot, nel XVI arrondissement, dietro un enorme affresco sulla facciata. Nell'XI secolo, una piccola chiesa parrocchiale , Saint-Pierre-de-Chaillot, troneggiava con la sua cappella in mattoni, poi demolita per costruire la nuova chiesa tra il 1931 e il 1938.

Di questo antico edificio rimane solo una statua della Vergine, la statua di Chaillot. Progettata daÉmile Bois, architetto capo della città di Parigi, e finanziata interamente dalle donazioni dei fedeli, è stata inserita nella lista dei monumenti storici nel 2016.

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La sua immensa facciata fa da padrona, con un portico d'ingresso caratterizzato da tre archi a tutto sesto sormontati da un enorme timpano magnificamente scolpito da Henri Bouchard e raffigurante la vita di San Pietro, e sormontato da una fila di tre piccole finestre che le conferiscono un'atmosfera medievale. Ma è quando si aprono le sue porte rosse che si scopre questa stranezza, impossibile da trovare in qualsiasi altra chiesa della capitale.

Tipica della sua epoca, la chiesa romanico-bizantina è stata costruita in cemento, con un aspetto molto geometrico e grezzo, quasi austero. Ma a questo si mescola un'eccezionalearte bizantina, rappresentata da affreschi in marrone e cammei dorati che raffigurano la vita spirituale della chiesa, lungo tutte le pareti, opera del pittore della Mosella Nicolas Untersteller, e di Pierre Ducos de La Haille sul soffitto.

Una cupola centrale, più grande di quella del Sacré-Cœur, affiancata da altre quattro cupole ottagonali più piccole, crea una struttura massiccia e molto scura, illuminata da alcune vetrate dei fratelli Mauméjean, la cui luce sommessa invita alla contemplazione. Un campanile monumentale, alto 65 metri, sovrasta l'edificio sul lato di Avenue Marceau.

I funerali di Guy de Maupassant e Marcel Proust, due importanti scrittori della letteratura francese, si sono svolti nella chiesa del XVI arrondissement. La chiesa è accessibile gratuitamente tutti i giorni dalle 7.39 alle 19, con la linea 9 per Alma-Marceau o con la linea 1 per George V.