Lo sapevate? Nella regione parigina esiste un museo dedicato al gas cittadino.

A Alfortville (Val‑de‑Marne), il Museo Storico del Gas Urbano ripercorre la storia del gas cittadino dal XIX secolo, esponendo una ricca collezione di vecchi apparecchi, contatori, fotografie e strumenti tecnici, all’interno di un’antica centrale gassifica.

Quando si pensa ai musei intorno a Parigi, si immaginano spesso collezioni d’arte, oggetti antichi o ricostruzioni storiche tradizionali. Ma a Alfortville, lungo i lungo della Révolution, si trova un luogo che offre una prospettiva diversa sulla storia quotidiana dei cittadini: il Museo Storico del Gas di Città. Sistemato in uno degli antichi edifici dell’impianto di produzione del gas che un tempo alimentava Parigi e i sobborghi, questo museo esplora la storia di un’energia oggi così comune da far dimenticare a volte quanto fosse fondamentale per la vita urbana.

Un museo nascosto nell'antica centrale a gas

Il museo si trova su un sito che un tempo ospitava una grande fabbrica di gas, costruita tra il 1952 e il 1955, una delle più grandi in Europa per la produzione di gas sintetico destinato all’illuminazione pubblica, alle cucine e al riscaldamento. L’impianto ha cessato l’attività nel 1967, in seguito all’introduzione del gas naturale proveniente da giacimenti più moderni, e col tempo le strutture sono state progressivamente smantellate o riqualificate.

Neone degli hangar di questa vasta area industriale, l’associazione AFEGAZ‑COPAGAZ ha raccolto e valorizzato una collezione di oggetti e documenti che ripercorre l’evoluzione del « gas cittadino » a partire dal principio dell’Ottocento: tra i reperti figurano vecchi contatori, apparecchi di illuminazione, stufe, scaldabagni, radiatori, ma anche filmati, manifesti e documenti tecnici.

In origine, il gasd città ha avuto un ruolo fondamentale nelle città europee: ha rivoluzionato l’illuminazione pubblica, poi quella domestica e l’uso di elettrodomestici, molto prima che l’elettricità diventasse predominante. La mostra permette di comprendere questa evoluzione attraverso oggetti concreti, ma anche con spiegazioni sul funzionamento delle fabbriche di gas, delle reti di distribuzione (inizialmente anche condotte in legno!) e sulla gestione del servizio nelle aree urbane.

Come si svolge una visita

Il museo non è sempre aperto tutto il tempo: è spesso visitabile durante le Giornate europee del patrimonio o attraverso visite guidate programmate previa prenotazione. In queste occasioni, è possibile fare un tuffo nel passato, esplorando dispositivi e strumenti che raccontano il comfort di un tempo — dalle prime lampade a gas ai sistemi di riscaldamento — il tutto in un’atmosfera che combina storia industriale, tecnica e sociale. Gli ex gaziere volontari che accompagnano le visite condividono talvolta i loro ricordi o conoscenze sul campo, offrendo così una prospettiva vivida e concreta sull’intera esperienza.

L’ingresso è generalmente gratuito o a tariffa ridotta durante queste visite, ma la prenotazione è solitamente obbligatoria a causa delle dimensioni del sito e della sua configurazione all’interno di un ex complesso industriale. Il Museo Storico del Gas di Città è un luogo ancora poco conosciuto che offre un’immersione nella storia delle tecniche e della vita urbana dell’area parigina. Illumina letteralmente una parte del patrimonio spesso trascurata: quella delle energie e del loro impatto sulla città moderna.

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