Se vi capita spesso di camminare con lo sguardo perso nel telefono o di ammirare le facciate haussmanniane senza fare attenzione, forse vi siete persi qualcosa. Eppure, ce ne sono 135. Discreti, rotondi, scolpiti nel bronzo, i medaglioni di Arago punteggiano Parigi da nord a sud, dalla Porte di Montmartre alla Città Universitaria. Ma quale è il loro senso?
Tutto ha inizio nel 1994. Per celebrare il bicentenario della nascita di François Arago (astronomo, fisico e uomo politico impegnato), l’artista olandese Jan Dibbets concepisce un monument... al contrario. Invece di erigere un’ennesima statua su un basamento, decide di posare piccole gemme sul pavimento, seguendo una linea immaginaria molto nota di 9 chilometri che attraversa la città.
Questa linea rappresenta il Meridiano di Parigi. Prima che il meridiano di Greenwich diventasse lo standard mondiale nel 1911, era proprio questo meridiano a essere utilizzato come riferimento da marinai e scienziati francesi per calcolare le longitudini.
Ogni medaglione misura 12 centimetri di diametro e porta il nome "ARAGO" insieme ai punti cardinali Nord e Sud. La particolarità di questa pietra miliare sta nel suo collocamento casuale: si può incontrare nel cuore di Rivoli, sui marciapiedi del Quartiere Latino o addirittura all’interno del Museo del Louvre.
Le ne troverete ad esempio nell'ala Richelieu del museo, al Palais-Royal, in rue Lepic, o nel Giardino di Lussemburgo, oppure sull'avenue de l'Observatoire, con in più la statua di fronte al giardino di quest'ultimo, dedicata al fisico. Nel parco Montsouris, basta trovarne due per seguire la linea da un capo all’altro della capitale!
Tra i 135 medaglioni originali, molti sono stati rubati o rimossi durante i lavori stradali. Questa rarità rende la ricerca ancora più affascinante. È la passeggiata ideale per chi desidera attraversare Parigi in linea retta, lontano dai classici itinerari turistici. Lo sapevate? Questi medaglioni giocano un ruolo chiave nel romanzo Il Codice Da Vinci di Dan Brown, dove sono chiamati la "Linea Rosa".
