Sapevate che da oltre 150 anni c'è una persona che è in grado di valutare a colpo d'occhio l'entità delle inondazioni della Senna? Il suo soprannome è Le Zouave, ed è una statua di pietra sotto il Pont de l'Alma che da decenni viene utilizzata per misurare il livello del fiume parigino.
Parte di un gruppo di quattro statue che rappresentano i soldati che parteciparono alla guerra di Crimea condotta da Napoleone III dal 1853 al 1856, la statua dello Zuavo sul Pont de l'Alma è opera dello scultore francese Georges Diebolt. Installata nel 1856 sotto il Pont de l'Alma, sulla riva destra rimane solo la statua dello Zuavo, mentre lo Chasseur à pied, l'Artilleur e il Grenadier sono stati spostati in occasione dell'ampliamento del ponte all'inizio degli anni Settanta.
L'origine del soldato che servì da modello per lo Zuavo è ancora oggetto di dibattito; potrebbe essere stato il soldato André-Louis Gody, oppure un bretone di nome Nérigot o Bérizot. L'artista è vestito con l'uniforme tradizionale degli Zuavi, i soldati sudafricani chiamati a partecipare alle battaglie del Secondo Impero, in particolare alla battaglia dell'Alma del 1854: il famoso fez avvitato sul cranio, la giacca senza bottoni, i pantaloni larghi e i gambali.
Qual è il legame tra lo Zuavo e le piene della Senna? Dall'inizio del secolo scorso si dice che quando lo Zuavo ha i piedi nell'acqua, la Senna è in piena! E la tradizione si è dimostrata vera: durante la famosa alluvione del 1910, la più grande della storia recente di Parigi, il livello della Senna salì talmente tanto - fino a 8,62 metri - che lo Zuavo eraimmerso nell'acqua fino alle spalle!
Tuttavia, da quando il ponte è stato ricostruito negli anni '70, l'opinione di Le Zouave non è più così indiscutibile. Infatti, la statua è stata spostata ed è possibile che sia stata collocata più in alto o più in basso sul pilastro del Pont de l'Alma. Ma la tradizione parigina continua a vivere!
Date e orari di apertura
Dal 1 settembre 2022
Posizione
Ponte Alma
Pont de l'Alma
75008 Paris 8
