Un lavatoio pubblico vecchio di oltre 500 anni, restaurato e rimesso in funzione nella regione parigina.

A Cormeilles-en-Parisis, nel Val-d’Oise, il lavatoio del Chenêt è stato restaurato e riacceso dall’acqua. Questo piccolo tesoro del patrimonio dell’Île-de-France, alimentato da una fonte nota fin dal XVI secolo, racconta la storia di un paese, delle lavandaie e di una memoria ritrovata.

A Cormeilles-en-Parisis, nel Val d'Oise, il lavoir du Chenêt rientra tra quei luoghi discreti che si potrebbero quasi attraversare senza sospettarne l’età. Eppure, questo sito patrimoniale affonda le sue radici in una storia molto antica: una fonte è menzionata già nel 1518, con il nome di « fontana del Chenay». Oggi restaurato e rimesso in funzione, questo lavatoio storico dell’Île-de-France ricorda quanto tali modesti manufatti abbiano a lungo strutturato la vita quotidiana dei villaggi della Île-de-France.

Prima di essere un lavatoio, il Chenêt fu innanzitutto una fonte preziosa. Un tempo apparteneva ai religiosi dell’abbazia di Saint-Denis, allora signori di Cormeilles. Il suo nome verrebbe dall’antico termine « chesnaye », che indicava un luogo piantato a querce. A partire dal XVII secolo, il sito è attestato come lavatoio pubblico.

Con l'arrivo dell'acqua corrente e, in seguito, delle lavatrici, i lavatoi hanno progressivamente perso la loro funzione. Quello del Chenêt non fa eccezione a questa storia. Nel corso del XX secolo, alcuni elementi scompaiono, il tetto viene smontato e il sistema idraulico cessa progressivamente di essere visibile. Ma la fonte, però, non aveva ancora detto l'ultima parola. Sempre presente, ha permesso di immaginare un restauro ambizioso: ridare forma al sito, restaurare i bacini, consolidare le murature e soprattutto riportare il lavatoio alla sua funzione idrica.

La restauro del lavatoio del Chenêt ridà vita a un pezzo di memoria locale. Se non accoglie più i cesti delle lavandaie, ecco che diventa un luogo di passeggio, di curiosità e di trasmissione, dove si può raccontare ai più giovani come si viveva prima dell’acqua corrente. Il lavatoio non serve più come una volta, ma parla ancora. Sussurra la storia delle lavandaie, delle fonti, dei villaggi del Val-d’Oise e di quei patrimoni modesti che, una volta riportati alla luce, sanno meravigliosamente far nascere piccole increspature.

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