Questo castello rinascimentale e i suoi misteri si visitano accanto allo zoo di Thoiry, nei Yvelines.

Famoso per il suo vasto parco faunistico, il dominio di Thoiry ospita anche un castello rinascimentale classificato come Monumento Storico. Ancora abitato dalla stessa famiglia da 13 generazioni, questo edificio poco conosciuto si visita nei giorni di bella stagione e rivela saloni sublimi e numerosi archivi.

Se conoscete senza alcun dubbio lo Zoo di Thoiry, uno dei più noti della regione dell'Île-de-France, sapevate che sorgeva proprio accanto un castello in stile Rinascimento? Erigido nel 1559 dall'architetto Philibert de l’Orme su richiesta del tesoriere del re, è classificato Monumento storico. Meno di 50 anni dopo la sua costruzione, Raoul II de Moreau, nipote del primo proprietario dell'edificio, ha avviato la sola e unica vendita della storia del castello.

Nel 1612, provoca un duello e uccide Ann le Blanc du Raulet alle grate del castello. Condannato a morte per questo omicidio, lascia la Francia e i suoi beni vengono confiscati, tra cui il castello di Thoiry affidato dal re a Guillaume Marescot, rimasto sinora 13 generazioni nella stessa famiglia.

Così attraversa la Rivoluzione e i due conflitti mondiali senza troppi danni. La cappella è d’altronde dedicata al Sacro Cuore dopo la Prima Guerra Mondiale, Eugène, conte di La Panouse avendo fatto voto di consacrarla se i tedeschi fossero stati fermati prima di Thoiry.

Il castello, con i suoi arredi conservati di epoche diverse e con archivi storici, costruito su una collina, è aperto al pubblico dal 1965 dal conte Antoine de La Panouse che ha creato, in una parte del parco, il celebre parco zoologico. La sua architettura, basata sul rapporto d'oro, è particolare, soprattutto quella del atrio centrale. Nei solstizi d'estate e d'inverno, il sole sorge e tramonta attraverso, un vero calendario solare!

Il castello è una casa di famiglia ancora abitata, perciò solo al piano terra è visitabile. I visitatori possono tra l’altro ammirare, attraversando saloni e camere, un arazzo dei Gobelins, donato dal re Luigi XVI, una carta da parati cinese, il clavicembalo Blanchet, un camino eccezionalmente lavorato e un pianoforte sul quale suonò Frédéric Chopin! Purtroppo la cappella non è visitabile al momento, ma alcuni vetrate possono essere ammirate da una lucerna.

Durante le vacanze scolastiche è aperto tutti i giorni dalle 14:00 alle 18:00, mentre il resto del tempo è accessibile solo nel fine settimana, fino alla domenica 27 settembre 2026. Pensate a 5€ per una visita autonoma, 2,50 € per chi possiede il biglietto del giorno per lo zoo e l’ingresso è gratuito per i minori di 11 anni.

Una visita davvero familiare, prima o dopo una giornata trascorsa con gli animali! I luoghi accessibili non sono vasti, quindi conviene abbinare entrambe le visite, a meno che non viviate nelle vicinanze o siate appassionati di castelli di questo genere! Da notare che alcuni spazi potrebbero essere un po' datati, il che potrebbe provocare qualche starnuto agli allergici alla polvere!

Per quanto riguarda i giardini, l’accesso è consentito solo con i biglietti dello zoo, aperti da giugno a agosto. Il castello organizza eventi durante tutto l’anno per scoprire il luogo storico in modo diverso, tramite un escape game horror, visite e concerti a lume di candela, ecc.

Un libretto di gioco accompagna anche i bambini, con in regalo un piccolo pensierino a 3€, senza dimenticare la possibilità di noleggiare un costume d'epoca per i più piccoli (2€).

Per raggiungerlo con i mezzi pubblici, prendete il Transilien J (Saint-Lazare) o N (Montparnasse) fino a Mantes-la-Jolie, quindi correte su un autobus della linea 78 per la fermata Mairie de Thoiry. In auto, invece, è comodo parcheggiare nel vastissimo parcheggio del vicino zoo.