なぜ、多くのイル＝ド＝フランスの市役所には、小さな中央塔が載せられているのか。そこには時鐘があり、まるで教会の鐘楼のように高くそびえ立つこともあります。この奇妙な建築の帽子は、単なる趣味の問題ではなく、フランスの風景に共和国がどのように根付いたのかを深く物語っているのです。
この象徴的な塔は、パリ市庁舎や、ルヴァロワ市役所、ヴァンセンヌ、パンタン、さらにメゾン＝ラフィットなど、多くの建物に見られます。共通点は何でしょうか？これらの建築物の多くは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて建てられたもので、この時代は都市の大規模な公共事業が盛んだった時期です。
これらの塔には、遠くからも見える大きな時計が設置されることが多く、当時は全ての人が腕時計を持っていたわけではありませんでした。これは、市役所が住民の日常生活のリズムを作るための工夫であり、かつては
この市民の鐘楼は、時刻を知らせたり、緊急警報を鳴らしたり、さらには結婚式の案内にも使われてきました。その中には一般公開されているものもあり、観測所や象徴的な見張り台として役割を果たしてきました。
宗教的な意味合いを持たず、鐘楼の形を踏襲したこの塔は、共和国の象徴となります。市役所を象徴し、宗教に頼らない政治の中心地として、決定、裁判、行政の拠点を示しています。その高さは、市街地において civil power の存在感を高めたいという意図を、文字通り表現しています。
建築的に見ると、これら塔は19世紀末のフランスの流行を反映しています。ネオ・ルネサンス様式は、時にはゴシックやルイ13世風のスタイルと融合し、壮麗さと格式高さを兼ね備えています。建築家たちは城郭の意匠を取り入れ、公的庁舎に威厳と荘厳さを演出しました。実際、いくつかの塔には角に小さな小塔が設けられ、その壮麗さをさらに引き立てています。
中心塔には、多くの場合、鐘楼や<鳩時計、ランタンが設置されており、都市の中で市役所の存在を知らせる役割も果たしていました。これは、「ここに人々の場所がある」と伝えるための象徴的なシンボルだったのです。
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