Het nieuws heeft de wereld van zoetekauwen en pâtisserie-liefhebbers verrast: Christophe Michalak heeft alle aandelen verkocht aan het bedrijf Kresk Développement, waarmee hij zich terugtrekt uit het bedrijf dat hij in 2013 samen met zijn vrouw Delphine McCarty oprichtte. Met circa twintig winkels verspreid tussen Parijs en Japan, en zo’n 150 medewerkers, is het merk Michalak uitgegroeid tot een van de meest herkenbare namen in de parijse patisserie.
Het is niet de eerste keer dat Kresk in het spel verschijnt. De groep nam in 2023 al 70% van het kapitaal van Michalak Paris over, in het kader van een eerste operatie die werd gepresenteerd als ondersteuning voor de ontwikkeling van de keten, met name in Azië. Kresk Développement is het family office van Didier Tabary (voormalig meerderheidsaandeelhouder van Laboratoires Filorga), wiens activa meer dan 1,5 miljard euro bedragen, verdeeld over cosmetica, private equity, vastgoed en milieu.
Om het duidelijk te zeggen: de pâtisseries Michalak blijven in handen van goed gefinancierde partijen. De volledige verkoop, aangekondigd eind april 2026 door de chef zelf, markeert de definitieve uittreding van de oprichter. Op 52-jarige leeftijd Christophe Michalak vertelt dat hij voortaan “zonder compromis” wil koken en spreekt hij van een “enorme break”, met een atypisch project: la France à vélo électrique, door Frankrijk reizen om jonge patissiers en producenten van het terroir te ontmoeten.
Goede vraag, en die interesseert de trouwe lezers het meest. Voorlopig wijst niets op sluitingen. De winkels blijven toegankelijk rue du Faubourg Poissonnière dans le 10e, rue de la Verrerie dans le Marais, rue du Vieux Colombier à Saint-Germain-des-Prés, en au Printemps Haussmann.
De officiële website Christophe Michalak blijft ook actief, met online bestellen en gekoelde levering in heel Frankrijk. Wat verandert, is de man achter de naam. Het Michalak-merk heeft altijd gerust op een heel persoonlijke identiteit: een duidelijk rock-'n-roll-imago, ongecompliceerde recepten, een energie die Parijzenaren bij elke opening herkenden.
Zoals Pierre Hermé eerder deed, die de meerderheid van zijn bedrijf had afgestaan aan L’Occitane en daarna aan Butler Industries, koos Christophe Michalak voor een sterke financiële partner om zijn groei te versnellen. Het verschil is dat Pierre Hermé aan het roer is gebleven. Michalak daarentegen kiest voor iets anders.
Daar ligt de interessante vraag. Een patisserie van topniveau kan functioneren zonder zijn oprichter, op voorwaarde dat de teams en de recepten goed worden doorgegeven.
We denken aan Ladurée, aan Fauchon, aan zoveel andere Parijse merken die toch de tand des tijds hebben doorstaan, ook al waren het hun oprichters die ze hoog hielden. Maar een zaak die is gebouwd op het charisma van één chef-kok, met een eigen naam op de gevel, dat is een andere zaak. Iconische creaties blijven in de catalogus: de Kalin (de marshmallowbeer die nog indruk maakte tijdens de pop-up bij Printemps Haussmann begin 2026), de Paris-Brest herzien, de vanilleflan, de gebaksproducten van de boulangerie du Faubourg Poissonnière. Evenveel referenties die een veeleisende Parijse clientèle hebben gebonden aan zich, en die niet per se Christophe Michalak zelf nodig hebben om te blijven bekoren.
Het blijft af te wachten wat Kresk Développement precies voor ogen heeft voor de toekomst. Tijdens de eerste participatie in 2023 maakte de structuur bekend de aanwezigheid in Frankrijk en daarbuiten te willen versterken. Is dit doel nog actueel? Het antwoord zal vermoedelijk in de komende maanden komen, naarmate er winkels openen of er eventuele merkwijzigingen zijn. In afwachting daarvan, voor wie de winkels wil ontdekken of herontdekken, blijven de adressen in Parijs actief. De pâtisserie aan de Rue du Vieux-Colombier in het 6e arrondissement, nabij Saint-Germain-des-Prés, blijft een goede uitvalsbasis voor de liefhebbers aan de linkeroever.
