Red Poppy, de Chinees geïnspireerde cocktailbar en haar speakeasy Shanghai Surprise, in het 13e arrondissement

Stap in het hart van Chinatown een cocktailbar binnen die eruitziet als een Aziatische tempel en ontdek de speakeasy met gedempte verlichting, die de avonden in het 13e arrondissement moet opfleuren.

In het 13e arrondissement, bekend om zijn Aziatische specialiteiten en Chinatown, zijn de avonden vrij rustig, soms onderbroken door een paar blokkades aan de kant van Tolbiac. Maar onlangs opende Red Poppy zijn deuren, met een cocktailbar die je in één oogopslag kunt herkennen dankzij het zorgvuldige, meeslepende decor, ontworpen door Mei Ho, in het hart van de Chinese legendes. In de vroege avond is de sfeer vertrouwelijk en intiem, maar naarmate het uur verstrijkt, trekt de plek zijn nachtkleding aan om je mee te nemen naar beneden, naar de speakeasy, Shanghai Surprise.

Het pagodendak, het opiumbed, de plafondlantaarns, de gelakte tafels en de rode neonverlichting verwelkomen je om te nippen van ongelooflijke cocktails, zowel alcoholisch als non-alcoholisch, met veel originaliteit. Sencha, ginseng, ingemaakte pruim en lotus zijn slechts enkele van de ingrediënten die worden gebruikt, veelal uit Azië, om een menu van legendarische cocktails te creëren, smaakvol geïllustreerd. Elk drankje heeft een naam die verband houdt met een Chinese legende, zoals deCelestial Archer, de Nine-tailed Fox of de Moon Goddess, voor een nog meeslepender ervaring.

Met een alcoholpercentage tot 31% hebben sommige cocktails een pittige kick. Als begeleiding zijn er heerlijke ravioli van varkensvlees of garnalen, citroenkip, ingemaakte komkommers en cassavechips. Wij kozen voor de Kami, een zoete en fruitige cocktail waarin de zoetheid van abrikoos perfect samengaat met kurkuma kombucha en vanille. Het meest indrukwekkend is de kracht van de fruitsmaak, die helemaal in het glas lijkt te zitten, net als de Kaihua, met zijn mix van groene appel, osmanthus en kaffir limoenblaadjes.

Van 22.00 tot 02.00 uur is de speakeasy een echte cocon met een eclectisch programma en antiek decor. Dit is een ruimte die geheel of gedeeltelijk kan worden geprivatiseerd, maar die ook zelfverdedigingslessen, karaoke na het werk, dj'sets, blind-tests en avonden in de jaren '30 met oude Chinese films en bordspellen biedt, dankzij het duo Bart&Baker. De verandering van omgeving gaat zo ver dat zelfs de toiletten in het thema staan!