AIle de la Cité e a Ile Saint-Louis estão entronizadas no Sena, no coração da capital, duas belas ilhas onde a vida é boa. Mas sabia que, na Idade Média , existia uma outra ilha, mesmo ao lado, que entretanto se juntou à margem do rio? Chama-se Île Louviers, um terreno baldio que servia de pasto antes de ser cedido a Nicolas Louviers no século XV, reitor dos mercadores de Paris, de onde vem o seu nome, também conhecido como Île aux Javiaux em referência ao "javeau", um monte de areia e lodo.
Campo de treino para besteiros, depois fortaleza onde o rei Henrique II assistiu a espectáculos de cerco e de combate naval, a ilha foi adquirida pela cidade de Paris em 1700 e arrendada a comerciantes de madeira, que aí armazenavam lenha e outros objectos. Embora pudesse ser construída, continuou a ser um espaço utilitário, um armazém ao ar livre. Foi apenas no século XIX que o seu destino mudou, entre 1841 e 1847, quando engenheiros decidiram encher o braço do Sena que a separava da margem direita. A Île Louviers foi assim anexada ao continente.
Atualmente, é a esplanada que acompanha o que é hoje o Boulevard Morland e a entrada do porto do Arsenal. É difícil imaginar, ao caminhar ao longo da bacia, que se está numa antiga ilha do Sena, mesmo que se possa vê-la do ar. No entanto, este pedaço de terra desaparecido recorda-nos que Paris é, desde há muito, um mosaico de ilhas, moldado pelos braços do Sena e pelo desenvolvimento urbano.
Além disso, a própria Île de la Cité não era um todo coerente, mas rodeada de pequenas ilhotas instáveis, entre as quais a Îleaux Juifs, a oeste, famosa pelas suas execuções públicas, nomeadamente a de Jacques de Molay, a Îleà la Gourdaine, a norte, que albergava um moinho, fundido em 1607 para dar forma à Place Dauphine sob o reinado de Henrique IV, e ailhota de Passeur-aux-Vaches, na extremidade a jusante.
