Um 11 Uhr morgens ist die Madeleine mit schwarzen Vorhängen bedeckt. In der imposanten neoklassizistischen Kirche, die erst vor wenigen Jahren geweiht wurde, kommen Künstler, Musiker, Adlige, Mitglieder der polnischen Gemeinde und Bewunderer zusammen, um Frédéric Chopin zu gedenken, der nur 39 Jahre alt gestorben ist. An diesem 30. Oktober 1849 nehmen die Beerdigungen des Pianisten die Form einer sorgfältig vorbereiteten musikalischen Zeremonie an, bis es zu einer ungewöhnlichen Situation kommt: Um einem seiner letzten Wünsche gerecht zu werden, mussten die Bräuche der Kirche umgangen werden.
Chopin ist in der Nacht vom 16. auf den 17. Oktober gegen 2 Uhr morgens in seiner letzten Pariser Wohnung in der Place Vendôme verstorben. Seit Monaten stark geschwächt, war er Ende September mit der Hilfe seiner Angehörigen dorthin gezogen. Seine Schwester Ludwika, die aus Polen angereist war, stand ihm in den letzten Wochen bei. Nach fast 18 Jahren, die er überwiegend in Frankreich verbracht hat, stirbt der Komponist damit im Herzen von Paris, der Stadt, in der er den Großteil seiner europäischen Karriere aufgebaut hatte.
Vor seinem Tod äußert Frédéric Chopin eine klare Bitte: Er wünscht, dass das Requiem von Mozart zu seinen Beerdigungen aufgeführt wird. Die Wahl ist alles andere als zufällig. Er bewundert Mozart zutiefst und möchte, dass dieses Werk seinen Abschied begleitet. Doch die Bitte bringt die Madeleine in eine Zwickmühle: Das Requiem enthält Partien für weibliche Stimmen, während Sängerinnen normalerweise nicht in den Kirchenchor aufgenommen werden.
Eine außerordentliche Genehmigung wird schließlich erteilt. Die Sängerinnen dürfen teilnehmen, solange sie hinter einem Vorhang verborgen bleiben. Zu den Solisten gehören Pauline Viardot und die Sopranistin Jeanne-Anaïs Castellan, neben dem Tenor Alexis Dupont und dem italienischen Bass Luigi Lablache. Diese Schwierigkeit trägt dazu bei, die ungewöhnlich lange Verzögerung zwischen dem Tod des Musikers und seiner Beerdigung zu erklären.
Die Chopin-Musik begleitet ebenfalls den Sarg. Seine berühmte 'Funèbre-Marsch', entnommen aus der Klaviersonate Nr. 2 in B‑Flat‑Moll, wird in einer eigens dafür für den Anlass von Napoléon-Henri Reber angefertigten Orchestrierung erklingen. An der Orgel der Madeleine spielt auch Louis Lefébure-Wély zwei Chopin‑Präludien, jene in e‑Moll und in h‑Moll.
Das Requiem von Mozart wird vom Orchester und Chor der Société des concerts du Conservatoire unter der Leitung von Narcisse Girard interpretiert. In dieser monumentalen Kirche, die erst 1842 eröffnet wurde, nach fast 80 Jahren Bauzeit, wird die Musik zum roten Faden der Abschiede von einem der berühmtesten Pianisten seiner Epoche.
Die Zeremonie zieht erhebliches Publikum an, wobei rund 3000 Besucherinnen und Besucher im Inneren des Gebäudes zählte, das sich an diesem Tag zu einer der ersten großen Pariser Stätten entwickelt, die einer künstlerischen Persönlichkeit gewidmet wird. Eine Tradition, die sich weit über Chopin hinaus fortsetzen wird – mit den Trauerfeiern und Ehrungen für Camille Saint-Saëns, Gabriel Fauré, Édith Piaf oder, deutlich später, Johnny Hallyday.
Nach der Zeremonie zieht der Umzug vom Place de la Madeleine weiter zum Père-Lachaise-Friedhof, auf dem Chopins Leichnam beigesetzt ist. Sein Körper bleibt in Paris, doch sein Herz nicht! Entsprechend seinem Wunsch holt seine Schwester Ludwika es nach Polen zurück. Aufbewahrt in einer Urne, wird es in einer Säule der Kirche des Heiligen Kreuzes in Warschau platziert, wodurch eine eigenartige Trennung entsteht zwischen dem Paris, in dem der Komponist ruht, und dem Polen, zu dem er sich tief verbunden fühlte.
Paris spielte tatsächlich eine zentrale Rolle im Leben Chopins, seit seiner Ankunft im Jahr 1831. Dort traf er Franz Liszt, Eugène Delacroix, Hector Berlioz, die salons aristocratiques und die milieux artistiques der Hauptstadt. Dort begegnete er auch George Sand, mit der er mehrere Jahre seines Lebens verbrachte.
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Termine und Öffnungszeiten
Am 30. Oktober 2026
Standort
Magdalena-Kirche
Place de la Madeleine
75008 Paris 8
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Infos zur Barrierefreiheit
Offizielle Seite
lamadeleineparis.fr
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