Jauh sebelum berdirinya gedung-gedung dan urbanisasi di pinggiran Paris, Argenteuil sempat menikmati suasana seperti kebun besar di pintu gerbang Paris. Kebun anggur, pohon ara, dan budidaya sayur-mayur kala itu mendominasi sebagian besar wilayah tersebut. Di antara produksi-produksi itu, satu komoditas benar-benar menorehkan sejarah kota: asperges Argenteuil.
Blanche, berisi dan mudah dikenali dari ujungnya yang bisa menampilkan nuansa merah muda hingga ungu, varietas ini telah turut berkontribusi pada reputasi gastronomi desa di Val-d’Oise (95) dan, lebih luas lagi, pada terroir Île-de-France. Budidaya asparagus di sana sudah lama ada, tetapi perkembangannya benar-benar meningkat pesat pada abad ke-19.
Hingga kini namanya masih sering dibicarakan, dan ia bahkan termasuk di antara varietas asparagus Prancis yang paling dikenal, sejajar dengan asparagus pasir Landes. Di balik nama yang akrab itu tersimpan keahlian yang telah melanglang buana melintasi tanah kelahirannya.
Cerita ini benar-benar dimulai ketika para pekebun Argenteuil memfokuskan diri pada budidaya asparagus pada abad ke-18. Dari sebatang asparagus besar yang berasal dari Eropa Utara, mereka perlahan memilih varietas yang paling sesuai untuk produksinya. Pada abad berikutnya, Louis Lhérault, seorang petani Argenteuil, berperan penting dalam pemilihan maupun penyebarannya. Varietas itu pun akhirnya melekat kuat dengan nama asparagus Argenteuil.
Perkembangannya sangat terkait dengan sejarah pertanian setempat. Kota ini pada masa itu dikenal karena kebun anggurnya, namun budidaya sayur-sayuran perlahan mengambil porsi yang lebih besar pada abad ke-19. Asparagus menjadi begitu penting hingga turut membentuk identitas Argenteuil, dan budaya kota itu akhirnya bersaing dengan tradisi kebun anggur!
Teknik lokal juga memiliki keistimewaannya: asparagus terutama ditanam di tanah-tanah ringan di sekitar Sungai Seine. Tanah berpasir di wilayah itu sangat mendukung budidaya tersebut.
Asparagus Argenteuil termasuk dalam asperges blancs [or "asperges putih" dalam bahasa Indonesia], yang tunasnya tumbuh tersembunyi dari cahaya di bawah tumpukan tanah. Berbeda dengan asparagus hijau yang warnanya berasal dari paparan matahari, tanaman ini dipanen sebelum pertumbuhannya di udara bebas benar-benar memicu fotosintesis.
Varietas Francilienne, khususnya dikenal karena tunasnya yang besar dan kelembutan-nya. Para petani sayur telah bekerja selama beberapa generasi untuk memilihnya, melahirkan berbagai varian seperti l’Argenteuil Hâtive dan l’Argenteuil Tardive.
Seleksi ini berpengaruh hingga meluas ke luar Val-d’Oise: asparagus Argenteuil menjadi asal mula banyak varietas yang kemudian dikembangkan di Prancis. Panennya tetap soal ketepatan: turion harus dipanen pada saat yang tepat, panen dilakukan secara manual, dan musim panennya juga singkat, terutama di musim semi.
Asparagus Argenteuil tidak bertahan lama hanya di kebun-kebun Val-d’Oise. Pada abad ke-19, sayuran ini meraih meja-meja borjuis dan restoran, di saat asparagus menduduki tempat penting dalam gastronomi Prancis. Ketenarannya kemudian sejalan dengan produksi sayuran yang menjadi pasokan bagi Paris dari pinggir kotanya. Ia bahkan meninggalkan namanya dalam kosakata kuliner!
Beberapa hidangan yang disebut 'à l’Argenteuil' demikian merujuk pada asparagus, terutama telur orak-arik Argenteuil dan sup Argenteuil, yang dibuat dari bagian sisa tunas setelah ujungnya dipakai. Sebuah cara, sejak dulu, untuk tidak membuang apa pun dari bahan sayur yang berharga ini.
Kota Argenteuil juga mengingatkan bahwa asparagus yang sangat lunak ini pernah disajikan di restoran-restoran ternama dan bahkan di kelas pertama Titanic, sebagai tanda reputasi produk ini yang terbentuk pada pergantian abad ke-20.
Pemandangan tetap berubah dengan cepat. Industrialisasi, urbanisasi dan transformasi lahan pertanian secara bertahap membuat pertanian sayur-mayur terdesak sepanjang abad ke-20. Asparagus, seperti anggur dan budaya-budaya historis lainnya di komune ini, kehilangan sebagian besar wilayahnya.
Varietasnya, bagaimanapun, melakukan perjalanan. Budidayanya merambah wilayah lain dan menjadi dasar bagi pemilihan-pemilihan baru. Inilah paradoks dari asparagus Argenteuil: namanya tetap erat terkait dengan Val-d’Oise meskipun produksi lokalnya secara historis hampir hilang. Memang, meskipun varietasnya masih ada, sayangnya tidak lagi dibudidayakan di Argenteuil.
Wilayah Paris melalui terroirnya : Temukan spesialisasi kuliner Île-de-France
Anda merasa sudah mengenal wilayah Paris seperti punggung tangan Anda, tetapi seberapa jauh Anda mengenal terroir-nya? Maka mengapa tidak segera berangkat untuk menemukan kuliner khas wilayah Île-de-France! [Baca selengkapnya]
Tempat
Argenteuil
95100 Argenteuil
95100 Argenteuil
Perencana rute
Aksesibilitas
Mengakses
Stasiun Transilien jalur J "gare d'Argenteuil"
Wilayah Paris melalui terroirnya : Temukan spesialisasi kuliner Île-de-France
